צריכה מרובה מדי של סורביטול, ממתיק מלאכותי הנמצא בשימוש רחב במסטיקים "ללא סוכר" ובממתקים, עלולה לגרום לבעיות מעיים רציניות. זוהי האזהרה שהשמיעו רופאים מגרמניה בסוף השבוע.
האזהרה הגיעה בעקבות שני מקרים של חולים שסבלו משלשול כרוני, כאב בטן וירידה חמורה במשקל לאחר שאכלו כמויות גדולות של סורביטול.
הרופאים, מאוניברסיטת ברלין, במאמר שפרסמו בעיתון הרפואה הבריטי, דיווחו על כך ששני חולים - גבר ואישה - אכלו כ-15-20 מסטיקים ביום. כשניגמלו מההרגל, שניהם חזרו לתפקוד מעיים נורמלי.
סורביטול, הידוע גם כ-E420, נספג בצורה לקוייה על-ידי המעי הדק וידוע כבעל תכונות משלשלות. אך לדברי החוקרים, צרכנים רבים לא מודעים לקשר בין החומר לבעיות הקיבה והמעיים מהן הם סובלים.
שני המקרים מראים כי צריכת סורביטול עלולה לגרום לא רק לשלשול כרוני ולתלונות הקשורות לתפקודי מעיים אלא גם לירידה לא מכוונת ומשמעותית במשקל - כ-20% ממשקל הגוף.