נשיא ארצות הברית, ג'ורג' בוש, במהלך ביקורו במזרח התיכון, קרא למדינות הערביות לתמוך בדמוקרטיה במקביל לביקורת שמתח נגד אירן אותה תייג "הספונסרית הגדולה בעולם של הטרור".
בנאום שנשא באבו דאבי, שבאמירויות הערביות, אמר בוש כי טהרן מאיימת על מדינות בכל מקום וכי ארצות הברית "אוספת חברים סביב העולם כדי להתעמת עם הסכנה הזאת לפני שיהיה מאוחר מדי".
נושא הדמוקרטיה אומנם היה לכאורה מרכז נאומיו של הנשיא, אך הוא לא פסח כאמור על האיום האירני ואולי אף הדגיש אותו יותר מכל נושא אחר.
"לאנשים במזרח התיכון, אנחנו שומעים את הצעקה שלכם לצדק", אמר הנשיא האמריקני. "אנחנו חולקים אתכם את הרצון לעתיד של חופש ושגשוג. וכשאתם נאבקים למצוא את קולכם ועושים את דרככם בעולם הזה, ארצות הברית תעמוד לצדכם".
בוש ביקר בדיונות המדבריות בלוויתו של הנסיך שייח מוחמד בן זאייד על נהיין ולאחר מכן שב לסוויטה שבמלונו "Emirates Palace Hotel" - המלון היקר ביותר שנבנה. בין היתר נפגש עם מנהיגים בקהילה העסקית באבו דאבי.
במסגרת ביקורו בן 8 הימים במזרח התיכון המשיך בוש לסעודיה, ולמצרים, המדינה האחרונה בביקורו המתוכנן. בוש אמר כי "לצערי, בתוך כמה צדעים קדימה באזור הזה ראינו גם נסיגה. אי אפשר לבנות אמון כשמקיימים בחירות כשהמועמדים של האופוזיציה מוצאים את עצמם בכלא...", כשהוא מתייחס לאיימן נור, אשר מנסה להתמודד נגד הנשיא חוסני מובארק.
הדמוקרטיה נגד הטרור לקמפיין הדמוקרטי של בוש התייחס הנשיא האמריקני כאל קרב נגד הטרור, ואמר כי יש רצון לחופש מפני הטרור, הדיכוי ואי-הצדק. "אנחנו רואים את הרצון הזה בקרב האנשים... ברחבי המזרח התיכון, המואסים בהבטחות שווא - ואשר בוחרים בעתיד של חופש בכל מקום שיש בו הזדמנות לכך".
המילים הקשות של בוש בנושא האירני ככל הנראה נועדו להרגיע את בנות בריתה הערביות של ארצות הברית מפני מוכנותה של אמריקה להתעמת עם טהרן. זאת גם ואולי בשל פרסום דוח המודיעין האמריקני לפיו הקפיאה אירן את פעילות הגרעין שלה ב-2003, למרות הטענות החוזרות ונשנות מצד האמריקנים כי היא פועלת להשגת נשק להשמדה המונית.
"אחד הגורמים לחוסר היציבות הוא קיצונים הנתמכים על-ידי המשטר שיושב בטהרן", אמר בוש. "אירן כיום היא הספונסרית הגדולה בעולם של הטרור".
בוש אמר עוד כי אירן מממנת קבוצות קיצוניות בהן החמאס, חיזבאללה והג'יהאד האיסלאמי ושולחת כלי נשק לטליבן באפגניסטן ולקיצונים השיעים בעירק. "הסיבה הנוספת לחוסר יציבות היא קיצונים של אל-קאעידה ושלוחותיה", הוסיף.
אירן מגיבה לדברי בוש שר החוץ האירני, מנהושאר מוטאקי, הגיב לדברי בוש ואמר כי "מר בוש ניסה ללא הצלחה לחתור תחת היחסים שלנו עם המדינות באזור. אנחנו מאמינים שהמשימה שלו נכשלה לגמרי. יש לנו צעדים לבנות קשרים עם האזור, פוליטית, כלכלית וגם ביטחונית". את הדברים אמר השר האירני לרשת אל-ג'זירה, שבסיסה בקטאר. "טוב יותר היה אם האמריקנים היו מפסיקים להתערב בענייני האזור", הוסיף.
אתמול עלתה שוב לתקשורת
פרשת הסירות האירניות אשר לכאורה איימו על הצי הימי האמריקני במפרץ הפרסי. ארצות הברית טענה כי הצי האירני, באמצעות סירות מנוע, התקרב לצי האמריקני ואיים על חיילי המארינס ב-6 בינואר.
אירן טוענת כי הסירות האירניות מעולם לא איימו על האמריקנים וכי מדובר בתקרית שאינה חריגה. דובר משרד החוץ האירני, מוחמד עלי חוסייני, אמר כי ממשל בוש מנסה להצית מתח באזור המפרץ. "כמה פלגים פוליטיים בארצות הברית מנסים לסייע לבוש להפיץ פוביה-אירנית באזור", אמר במסיבת עיתונאים שבועית. "גורמים רשמיים בארצות הברית צריכים להתנצל בפני אירן, מדינות האזור והעם האמריקני", הוסיף.
