לעיתים קרובות אנו שומעים שלחץ עלול ליצור בעיות בריאות, אך מחקר חדש מגלה כי לחץ של אימהות עלול להעלות גם את הסיכון של הילד לאסטמה.
זהו אחד המחקרים הראשונים שבדק את הקשר בין לחץ של האם לאסטמה, מעבר לתקופה שלאחר הלידה.
המחקר נעשה על-ידי חוקרים מאוניברסיטת מניטובה שבקנדה. החוקרים ניתחו תיעוד רפואי של קרוב ל-14,000 ילדים שנולדו בשנת 1995. המידע הרפואי שהיה בידי החוקרים כלל חומר על הילדים והאמהות עד לשנת 2003, ועל סמך תיעוד זה קבעו החוקרים אם הילד סבל מאסטמה ואת רמות הלחץ של האם.
החוקרים חילקו את רמות הלחץ לארבע קטגוריות כולל "ללא מצוקה", "מצוקה רק לאחר הלידה", "מצוקה לטווח קצר" ו"מצוקה לטווח ארוך".
לדברי עורכי המחקר, גם לאחר שלקחו בחשבון גורמי סיכון ידועים לאסטמה, לחץ או דיכאון ארוך טווח של האם היו קשורים לעליה של קרוב לשליש בשכיחות האסטמה בגיל הילדות. החוקרים דיווחו גם כי הסיכון לאסטמה עלה במיוחד אצל ילדים לאמהות שסבלו ממצוקה כרונית שחיו במשפחות עם הכנסה גבוהה, או שהיו להם יותר מאח או אחות אחת.
לא ברור מדוע קיים קשר בין הלחץ של האם לאסטמה בגיל הילדות. מחקרים שנעשו בבעלי חיים הראו כי תשומת לב מעטה יותר של האם משפיעה על התגובה החיסונית של הילד, אך לא נמצאה הוכחה לאותה השפעה בבני אדם.
החוקרים ציינו גם כי אמהות במצוקה נוטות יותר לעשן ולא מניקות - שני גורמים המשפיעים גם כן על התפתחות אסטמה.
