בית המשפט הגבוה לצדק מתח ביקורת חריפה על הממשלה, על התמשכות הדיונים בוועדה הדנה בהכרזה על העיר שדרות והישובים הקרובים לה כיישובי ספר.
השופטים הביעו מורת רוח על שהממשלה לא מצאה לנכון אפילו לקבל החלטת ביניים, בדבר סיוע לבעלי עסקים בישובים הללו. "גם בסגנון שיפוטי מתון לא נוכל שלא להביע פליאתנו הרבה על שהוועדה טרם סיימה מלאכתה", נאמר בהחלטת בג"צ. השופטים אליקים רובינשטיין, סלים ג'ובראן ועוזי פוגלמן הורו לממשלה לעדכן אותם, בתוך 15 יום, על התקדמות הדיונים.
השופט רובינשטיין כתב כי המצב הקשה בשדרות ובישובי עוטף עזה אינו טעון הוכחה, וכי "היה מקום לאמפטיה כלפיהם, לפחות בהחשת ההליכים המנהליים, כדי שהאנשים בשטח יידעו למה לצפות". השופט הוסיף כי "בנסיבות המיוחדות של שדרות והסביבה, שאין דומה להן ואנו מקווים שלא יהא דומה להן מבחינת החשיפה לפגיעות ולסבל, היה מקום - ככל שהדברים השתהו מעל למצופה (אנו כמעט חודשיים לאחר המועד שבו אמורות היו ההמלצות להימסר) - גם להחלטות ביניים, שישקלו (ואיננו קובעים מסמרות) גם אפשרות לעזרה מיידית כזאת או אחרת לבעלי העסקים".
הוועדה מגבשת מודלים בלי לשמוע איש בהחלטה צוין כי אף שפרקליטות המדינה הודיעה לבג"צ כי הוועדה שמינה שר האוצר ב-9.9.07, לעניין קביעת יישובי ספר, אמורה להגיש המלצותיה לשר עד 30.11.07, וכי הוועדה תאפשר למעוניינים להישמע לפניה בכתב או בעל-פה, לא נעשה דבר מכל אלה עד היום.
השופט רובינשטיין כתב כי "לוח הזמנים לא כובד". הוא הוסיף כי מגישי העתירות הגיבו על הודעת הפרקליטות, כי הפיצוי שניתן עד כה לבעלי עסקים מועט וביקשו מקדמות, בדומה למה שנעשה לגבי אנשי עסקים בצפון, במלחמת לבנון השנייה.
בדיון שהתקיים היום (20.1.08) הודיעה הפרקליטות, בשם הממשלה, כי הוועדה שמה לה למטרה להגיש מסקנות עד סוף מארס 2008. סמנכ"ל רשות המיסים, מר סופר, שדיבר אף הוא, טען כי יש קושי רב להוכיח נזק, שכן ל-60% מהעסקים אין ירידה במחזורים (שהיא אמת המידה אשר שימשה בצפון). עם זאת, גובש מודל, והוועדה עצמה תוכל לסיים בפברואר את עבודתה, בכפוף לאישור השר.
בעלת אולם אירועים סיפרה לשופטים על הייסורים שיש לעבור ברשויות כדי להוכיח הפסד, וסיפרה על המצוקה בתחומה - האולם כמעט ואינו מתפקד - ובשדרות בכלל. העותרים טענו כי התושבים איבדו את האמון ברשויות, גם לנוכח אי סיום עבודתה של הוועדה. אין עומדים בתאריכים ואין פיצוי. אחד העותרים ציין כי הוועדה מגבשת מודלים בלי נוכחות העותרים, וזאת בזמן ששדרות הייתה לעיר רפאים.
