אחד הגורמים הקובעים את הסיכון של אדם להתפתחות מאוחרת של אלצהיימר הוא גרסה של גן המכונה apoE.
בתאוריה, הגברת ייצור פרוטאין הנקרא ABCA1 מעלה את רמות השומן הקשור ל-apoE ומורידה את מצבור הפרוטאין (עמילואיד) הקשור לאלצהיימר.
מחקר חדש שנעשה בעכברים, על-ידי חוקרים מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת וושינגטון, תומך בתאוריה.
העכברים הונדסו גנטית כך שייצרו כמות עודפת של ABCA1 במוח. עם העלייה בייצור, זיהו החוקרים כי לעכברים היו כמויות גבוהות יותר של שומן הקשור לגן apoE.
החוקרים הגיעו למסקנה כי ממצאים אלו מאשרים את התאוריה כי עלייה של apoE על-ידי הגברת ייצור ה-ABCA1 בעזרת תרופות תוריד את מרבצי העמילואיד שבמוח הקשורים לאלצהיימר. הם משערים גם כי גישות טיפוליות שמטרתן הגברת תפקוד ה-ABCA1 במוח יוכלו להיות יעילות לאלו הנמצאים בסיכון לאלצהיימר.