במכבי חיפה מקווים שהבלם, דקל קינן, יתאושש מהר מהצפוי מהקרע ברצועת הברך ויחזור במהרה למגרשים. בדיקת ה-MRI שעבר קינן אתמול קבעה שהבלם המצטיין יעדר כחודש וחצי.
בינתיים נמשכות ההכנות לקראת המשחק הקשה בקריית שמונה מול הקבוצה המפתיעה של רן בן שמעון. מצב הרוח בקבוצה מצוין, כמו תמיד, הרבה בזכותו של הקשר הקרואטי ג'ובאני רוסו.
צוות ONE פגש את רוסו ואת הקשר ליאור רפאלוב, מיד לאחר סיום האימון במצב רוח מיוחד. רפאלוב שכבש את שערו הראשון העונה במשחק מול כפר סבא, אמר ל-ONE: "רוני לוי לקח אותי לשיחה ערב המשחק ואמר לי שהוא מרוצה מהיכולת שלי והוא מצפה לבישולים ושערים".
"אני שמח שהבקעתי שער ומקווה להמשיך ביכולת הזו. הקבוצה נראית טוב, זה המשחק השני ברציפות שאנחנו כובשים שלושה שערים ולא סופגים. חשוב שנשמור על המומנטום".
על המאבק מול בית"ר הוסיף רפאלוב: "למרות הפער בצמרת זה לא יהיה פשוט, אבל אם נעשה רצף של ניצחונות אנחנו מסוגלים לאיים על בית"ר בצורה ממשית. יש להם קבוצה טובה וחזקה, אבל לנו יש קבוצה לא פחות חזקה ואנחנו מאמינים בסיכוי שלנו לזכות השנה באליפות".
רוסו, שנשאל לגבי יכולתו של רפאלוב, ענה במקוריות כפי שרק הוא יכול: "לרפאלוב אין מושג, אבל תסתכל על הפנים שלו, נכון שהוא דומה לזמר שריף? תראה, ממש אותו פרצוף!".