חברת הכנסת נדיה חילו פנתה הבוקר (יום ג', 22.01.08) ליועץ המשפטי לממשלה, מני מזוז, בדרישה להפסיק באופן מיידי את הפרסום וההרשמה למלגת מפעל הפיס.
בפנייתה, ציינה חילו כי לאחרונה הזמין מפעל הפיס באופן בולט בכל כלי התקשורת את החיילים המשוחררים מהמערך הלוחם ותומך הלחימה, להגיש בקשה למלגה מלאה ללימודים. מפעל הפיס פרסם כי סכום המלגות שיחולק, יעמוד על כ-90 מיליון שקלים.
חילו קבלה על כך, שמפעל הפיס, כגוף בבעלות הרשויות המקומיות, אשר נהנה מתקציבים גדולים מכל שכבות, אמור להעביר תקציבים לרשויות המקומיות ולמוסדות חינוך בארץ, ללא קריטריונים מפלים, ולמרות זאת, בפרסומיו לחיילים יוצאי יחידות קרביות, יש משום אפליה כלפי סטודנטים ערביים.
לדברי הח"כית, אפלייתם של סטודנטים מהמגזר הערבי נודעת זה מכבר, ועל מפעל הפיס להגדיר קריטריונים שיוויוניים וענייניים לחלוקת המלגות, למשל על בסיס הצטיינות או על בסיס סוציו-אקונומי.
ממפעל הפיס נמסר בתגובה, כי פנייתה של ח"כ נדיה חילו, מתפרצת לדלת פתוחה, מכיוון שדירקטוריון מפעל הפיס כבר החליט בישיבתו מה-13.12.07 להעניק 230 מלגות לימודים מלאות לתואר ראשון לסטודנטים ערבים, זאת בנוסף למלגות שכבר מוענקות בשנתיים האחרונות לסטודנטים ערביים (דרוזים, צ'רקסים ובדואים) ששרתו בצה"ל.
מנכ"ל הפיס , שאול סוטניק, אמר כי "מדובר במהומה על לא מאומה", והוסיף כי חבל שח"כ חילו לא פנתה אליהם ישירות.סוטניק סיפר, כי בראש הוועדה שתדון בחלוקת המלגות וקביעת הקריטריונים עומד מר עודה פאיק, ראש עיריית ג'לגוליה.
לדבריו של סוטניק, הקריטריונים לקבלת מלגה הן: לימודים לתואר ראשון במוסד להשכלה גבוהה המוכר על-ידי המועצה להשכלה גבוהה, סטודנטים שידם אינה משגת לשאת בעלות הלימודים האקדמיים.
