הדגל העירקי משנה צורה - זאת לאחר שהפרלמנט העירקי החליט להיעתר (ג') לדרישת המיעוט הכורדי אשר טען, כי הדגל מסמל את תקופת שלטונו של הנשיא המודח, סדאם חוסיין.
הכורדים איימו למנוע את הנפת הדגל במהלך כינוס של הליגה הערבית בצפון הכורדי של עירק בחודש הבא. הם התנגדו לכתובת "אללה הוא אכבר" ("אלוהים גדול") בכתב ידו של סדאם חוסיין.
בדיון שנערך בפרלמנט העירקי תמכו 110 מתוך 165 חברי הפרלמנט בשינוי הדגל. בין היתר, הוסרו מעל הדגל שלושת הכוכבים הירוקים ששובצו בו, שנועדו לסמל את מפלגת הבעת' של סדאם חוסיין.
הכתובת "אללה הוא אכבר" הוספה לדגל ב-1990, לאחר שהצבא העירקי פלש לכוויית. המחוקקים החליטו להשאירה על כנה, אך שינו את הכתב לכתב נייטרלי.