"בית המשפט אינו נכס של איש זה או אחר או של מפלגה זו או אחרת. הוא נכס של העם ומעמדו נתון בסכנה". כך טוען נשיא בית המשפט העליון (בדימ.), אהרן ברק, בנאום על סיכום שישים שנות שיפוט אותו השמיע בכנס הרצליה ה-8 לחוסן לאומי של המכון למדיניות ואסטרטגיה במרכז הבינתחומי הרצליה.
ברק נמנע מלנקוב בשמו של שר המשפטים, פרופ' דניאל פרידמן, אך הוא התייחס בנאומו, שוב ושוב, ליוזמות החדשות שהעלה שר המשפטים, ובהן ליוזמת השר לבצע שינויים בהרכב הוועדה לבחירת שופטים.
הישגי מערכת המשפט ברק מצביע על הישגיה של מערכת המשפט הישראלית, בהם: "קידום החשיבה בגדרי התרבות המשפטית המערבית": פיתוח עיקרון תום הלב במשפט הפרטי; פיתוח עוולת הרשלנות כמכשיר עיקרי של המשפט הפרטי למתן סעד לפגיעה בזכות; דיני המשפחה האזרחיים, המכירים בנישואים אזרחיים הנערכים מחוץ למדינה, והמעניקים זכויות לידועים בציבור; וכן "פיתוח רעיון הסבירות, המידתיות, המעמד והשפיטות המונחים ביסוד המשפט הציבורי". כל אלו "איפשרו לנו לקיים רמה ראויה של חירות אישית חרף המצב הביטחוני. הם ביססו את חוסננו הלאומי". כמו-כן, חוקי היסוד המהווים את התשתית ל"דמוקרטיה החוקתית" של מדינת ישראל.
הישג נוסף, "היהלום שבכתר" - כלשונו, הוא בג"צ ה"מהווה אבן מרכזית במבנה השלטוני והחברתי שלנו. הוא מהווה את מבטחו של האדם כלפי אפשרות של עוול וקיפוח מצד השלטון; הוא מבטיח את חוקיות השלטון ואת שלטון החוק בשלטון; הוא אפשר חופש דת וחופש מדת; הוא שמר על הביטחון והחירות גם יחד; הנגישות אליו קלה ותרופתו היא מהירה. הוא מהווה את אחד המאפיינים הבולטים של החברה הישראלית והמשפט הישראלי. טול מהמשפט הישראלי את הבג"צ ונטלת ממנו את רוחו. טול מהחברה הישראלית את הבג"צ ונטלת ממנה את ההגנה על החירות ואת השוויון של האדם ושל קבוצות המיעוט". לאלה יש להוסיף, לדבריו, את השיטה הייחודית שפותחה בישראל לבחירת שופטים, באמצעות ועדה בת תשעה חברים "אשר בה רוב לא פוליטי". שיטה זו, הוא מוסיף, הובילה לכך "שהשופטים שלנו נבחרים לא על-פי קשריהם הפוליטיים אלא על-פי כישוריהם המשפטיים".
הבעיה באינטנסיביות של השינויים הסכנה הנשקפת לכל אלו, אומר ברק, היא סכנת השינויים. איני מתנגד לשינויים, הוא מדגיש, אלא ל"תכנם, היקפם והאינטנסיביות שלהם". ברק מותח ביקורת על כך שלשינויים אלה "לא קדם דיון מקצועי ראוי ואף לא שיח ציבורי מינימלי". הוא מוסיף, "אני מודאג מהשינויים המוצעים משום שתוצאתם תהיה פגיעה קשה בערכים עליהם מושתתת הדמוקרטיה שלנו". השינויים שאותם "מבקשים" להכניס יבטלו, לטענת ברק, את ההישגים המרכזיים בתחום המשפט: הסבירות, המידתיות, המעמד והשפיטות". פגיעה באלו "תחזיר את הגלגל אחורנית ותפגע אנושות בשלטון החוק ובחוקיות השלטון". "אנו עלולים להיהפך למדינת עולם שלישי", הוא מזהיר.
ברק מדגיש כי פגיעה נוספת בדמוקרטיה הישראלית נגרמת מהמתקפה על בג"צ. "התקפות קשות ובלתי מבוססות על בית המשפט העליון והעומד בראשו נמשכות והולכות. היהלום שבכתר שלנו - הבג"צ - מותקף יום יום, שעה שעה. החישוקים הנורמטיביים שאיפשרו לנו לקיים זכויות אדם וביטחון גם יחד הולכים ומתפוררים. בעקבות התקפות אלה הביטחון לא יושג באופן אינטנסיבי יותר, אבל החירות האישית עלולה להיפגע באופן קשה; טוהר השירות הציבורי ייפגע והעצמאות השיפוטית תתערער. חוסננו הלאומי אינו מתבסס רק על כוחנו הצבאי. חוסננו הלאומי נשען גם על ערכינו הדמוקרטיים. באלה מבקשות ההצעות השונות לפגוע תוך שההגנה המשפטית הניתנת לפועלים בשם המדינה להדברת הטרור תקטן, והביקורת הבינלאומית (הפוליטית והמשפטית) תגבר".
תנו חוקה חדשה פגיעה נוספת עליה מתריע ברק, היא שינוי בדרכי בחירת השופטים בדרך של "הגברת המשקל של הגורמים הפוליטיים והקטנת משקלם של השופטים". הדבר לטענתו "יפגע קשות בטיב השיפוט ובעצמאות השופטים. המגמה המודרנית היא בכיוון הרחקת הפוליטיקה מהשפיטה, ואילו אצלנו המגמה הפוכה. כך לעניין בחירת שופטים, וכך לעניין רצונה של הממשלה לשלוט במערכת בתי המשפט".
לחברי הכנסת קורא ברק לסיים את מפעל החוקה. לדבריו "ההצעות המועלות עכשיו יכולות לעשות שמות ברשות השופטת שכן ההגנה החוקתית עליה היא דלה". לכן הוא קורא לחברי הכנסת "תנו לישראל חוקה חדשה - חוקה טובה יותר, המחזקת את מוסדות השלטון, מגינה על עצמאותה של הרשות השופטת, שומרת על מעמדו של בית המשפט ונשיאו, מבטיחה את זכויות האדם בישראל, שומרת על השוויון בין בני הציבור, מבטיחה את כבודו של כל פרט, מאזנת באופן ראוי בינו לבין צרכי הכלל. חוקה שתמנע זעזועים קשים העוברים על הרשות השופטת עתה". הוא מוסיף וקורא לחברי הכנסת "המנעו מקבלתן של הצעות חוק והצעות לתיקון חוקי יסוד אשר יפגעו במבנה החוקתי הקיים ויכבידו על המבנה החוקתי החדש".
לשופטים: המשיכו לעשות צדק בסיום נאומו פונה ברק אל השופטים: "המשיכו בדרככם, עשו צדק במסגרת המשפט, שימרו על ערכיה היהודיים והדמוקרטיים של המדינה". לקברניטי המדינה קורא ברק להגן על מערכת המשפט: "אל תתנו יד להצעות השונות אשר ישנו את ייעודה. עץ שגדל והתפתח שישים שנה ניתן לכרות אותו בהנף גרזן, אל תתנו לכך לקרות".
לבסוף, לחברה הישראלית קורא ברק לא לאפשר פגיעה בבית המשפט. "ישראל בלא בג"צ היא ישראל אחרת, ישראל בלא עצמאות שיפוטית היא ישראל אחרת, ישראל בלא שיפוט א-פוליטי היא ישראל אחרת, ישראל בלא ביקורת שיפוטית על חוקיותם של חוקים היא ישראל אחרת שבה כל דאלים גבר ויש דין ללא דיין - היא ישראל אחרת". הוא מסיים את דבריו: ליבי דואב שנכס לאומי כבית המשפט נפגע לנגד עינינו".
