קולונוסקופיה עולה על כל בדיקות המעי

המחקר הוצג בכינוס השנתי של סרטן הקיבה והמעיים, וכלל 307 גברים ונשים בגיל 50 ויותר. לאף אחד מהם לא היו תסמינים של סרטן המעי הגס. לאחר שנאספו דגימות צואה לבדיקת FIT ו-FOBT עברו החולים קולונסקופיה ו-CTC באותו יום. על-ידי ספירת החריגויות שנמצאו בשליש התחתון של המעי במסגרת בדיקות הקולונוסקופיה, יכלו החוקרים לערוך השוואה לבדיקת הסיגמוידסקופיה. התוצאות הראו כי הקולונוסקופיה והקולונוסקופיה הווירטואלית זיהו אדנומות (גידולים) מתקדמות, כלומר גידולים עם פוטנציאל להפוך לסרטן - כמעט באותו שיעור. הם זיהו גם באותו שיעור פוליפים גדולים מ-10 מילימטרים - גודל שנחשב מסוכן. הקולונוסקופיה הרגילה גילתה הרבה יותר פוליפים זעירים - בקוטר 5 מילימטרים או קטנים יותר - לעומת בדיקת ה-CTC. אך פוליפים כאלו רק לעיתים נדירות הופכים לסרטניים. סיגמוידסקופיה, מצד שני, גילתה רק שני שליש של גידולים במעי. FIT זיהתה פחות ממחצית מהגידולים, ו-FOBT גילתה רק חמישית. בדיקת FOBT הניבה תוצאות חיוביות שגויות ל-10% מהאנשים שלא היו למעשה עם גידולים מסוכנים. בדיקת FIT הניבה תוצאות שגויות כאלו ל-14%. שילוב התוצאות של הבדיקות השונות - סיגמוידסקופיה יחד עם FOBT, סיגמוידסקופיה עם FIT ו-FOBT עם FIT - לא תרמו לשיעור גבוה יותר של אבחון לעומת שיעור האבחון כשנעשו לחוד. החוקרים סיכמו כי למרות שהקולונוסקופיה הווירטואלית היא אופציה לחולים המעדיפים שלא לעבור קולונוסקופיה, הם עדיין ממליצים לחולים לבחור בקולונסוקפיה הרגילה. הסיבה היא כי ניתן להסיר כל פוליפ המזוהה במהלך הבדיקה. חולים עם פוליפים חשודים שנמצאו במהלך בדיקת ה-CTC עדיין יאלצו לעבור קולונוסקופיה כדי להוציא אותם.

בקולונוסקופיה, הרופאים מחדירים צינורית דקיקה וגמישה שבקצהה מצלמה זעירה דרך כל המעי של החולה כדי לחפש אחר חריגויות כלשהן. הרופאים רואים בבדיקה זו את השיטה האולטימטיבית לאבחון פוליפים שעלולים לגרום לסרטן המעי הגס כמו גם לאבחון הסרטן עצמו. למרות זאת, אנשים רבים נמנעים מביצוע הבדיקה בשל חוסר הנוחות והסיכון הקטן לסיבוכים. בשנים האחרונות, קולונוסקופיה וירטואלית, המוכרת יותר כ-CT קולונוסקופיה, או CTC, החלה לזכות לפופולריות רבה. בשיטה זו נעשה שימוש בתוכנה מיוחדת כדי לצפות בסריקות CT של המעי הגס. לדברי החוקרים השיטה מאפשרת לרופאים לראות פוליפים במעי לפני שהם הופכים לסרטן קטלני של המעי הגס. בדיקת סיגמואידוסקופיה גמישה דומה לקולונוסקופיה אך היא בודקת רק את השליש התחתון של המעי. כלומר, היא עלולה שלא לזהות מספר רב של פוליפים. הן בבדיקת FOBT והן בבדיקת FIT נעשה חיפוש אחר דם בצואה. דם סמוי בצואה עלול להיות סימן מוקדם לסרטן. לדברי החוקרים רופאים האמינו כי FIT, המודדת בצורה ישירה מרכיב בדם - הנקרא המוגלובין - בצואה, מוכיחה את עצמה כבדיקה מדוייקת יותר מ-FOBT, המודדת את ההמוגלובין בצורה לא ישירה. אך עם הזמן התברר כי אין זה מדוייק.