ועדת הפנים והגנת הסביבה אישרה (יום ב, 04.02.08) לקריאה ראשונה את הצעת החוק האוסרת גביית דמי כניסה לחופים מילדים עד גיל 12. משרד הפנים הביע תמיכה בהצעת החוק, אשר עשויה לחסוך לציבור כ-6 מיליון ש"ח בעונה.
הצעת החוק של ח"כ יוסף שגל וח"כ רוברט אילטוב (ישראל ביתנו) זכתה לתמיכה גורפת של חברי הוועדה. ח"כ אילטוב אמר "עד שיתאפשר פטור מוחלט מדמי כניסה למקומות רחצה ראוי שלא ייגבה תשלום מילדים, זאת על-מנת לעודד בילויים משפחתיים בחופי הים", הוא הוסיף כי "הוזלת הבילוי המשפחתי בשפת הים תקרב את הציבור אל ערכי הטבע בכלל והסביבה החופית בפרט".
אשר גרנר, ראש אגף רישוי עסקים במשרד הפנים, הציג את המצב כיום לפיו רבע מחופי הים בישראל גובים דמי כניסה, ואמר "בישראל ישנם 145 חופי ים מוכרזים, מתוכם 35 חופים גובים תשלום בכניסה. פילוח החופים בתשלום: 9 חופים בים התיכון, 4 חופים בצפון ים המלח ו-22 חופים בתשלום בכנרת", גרנר הוסיף עוד כי חופי רחצה רבים מסווים את דמי הכניסה ל"דמי חנייה".
היחידה להתנגד להצעת החוק הייתה עיריית תל אביב. לפי נתוני העיריה 1/3 מהנכנסים לחופי הים בתל אביב הם ילדים, והללו משלמים מחיר מופחת של כ-5 ש"ח. בתל אביב ישנם 13 חופי רחצה, ורק אחד מהם חוף בתשלום.
חברי ועדת הפנים והגנת הסביבה הביעו תמיכה בהצעת החוק וח"כ דב חנין אף הציע לעלות ל-16 את גיל הילדים הפטורים מתשלום. ח"כ חנין, "מטרתנו היא להקל על הנטל הכלכלי של משפחות, לכן מוטב להרחיב את הצעת החוק עד גיל 16 - הגיל בו מתחילים חלק מהנערים לפרנס עצמם".
