עישון 'כבד' של חשיש הוא סיבה משמעותית למחלת חניכיים. כך מראה מחקר חדש.
צוות חוקרים בינלאומי עקב אחר הבריאות הדנטלית של 1,000 אנשים שנולדו בניו-זילנד בשנים 1972 ו-1973.
הם גילו כי עישון 'כבד' של חשיש היה אחראי ליותר משליש מהמקרים החדשים של מחלת חניכיים בקרב הקבוצה עד גיל 32.
המחקר, שפורסם בעיתון של איגוד הרפואה האמריקני, נעשה בעקבות מחקר שגילה קשר בין השימוש בחשיש לבעיות בריאות מנטליות ולמחלות ריאה.
מחלת חניכיים, אחת המחלות השכיחות ביותר בבגרות, היא הסיבה השניה השכיחה לאיבוד שיניים, לאחר ריקבון שיניים. היא נמצאה קשורה כבר לפני זמן רב לעישון סיגריות, אך זהו המחקר הראשון שבחן את הקשר הספציפי לחשיש.
החוקרים אישרו כי אנשים המשתמשים בחשיש נוטים גם לעשן טבק, אך הדגישו כי גם לאחר שעובדה זו נלקחה בחשבון, מעשנים כבדים של חשיש היו בסיכון גבוה פי שלושה לפתח מחלת חניכיים עד גיל 32, וגם משתמשים שלא עישנו טבק פיתחו את המחלה.
בסה"כ, 29% מהדגימות הראו סימנים מסויימים למחלת חניכיים.
רעלים בזרם הדם החוקרים, מאוניברסיטת אוטגו, ציינו כי ההשפעה כפי הנראה אינה נובעת מההשפעה הישירה של העשן על החניכיים.
במקום זאת, ההשערה היא כי הרעלים שבחשיש נספגים לזרם הדם דרך הריאות, ואז משפיעים על יכולתו של הגוף לרפא דלקת בחניכיים הנגרמת מהצטברות של חיידקים על השיניים.
הבעיה אינה העשן עצמו - אלא מה שבתוכו.
בפה, קיים איזון בין הרס הרקמות וריפוי הרקמות והרעלים השונים שבעשן משבשים איזון זה.
העובדה כי משתמשים בחשיש נוטים לשאוף עמוק יותר את העשן לעומת משתמשי הטבק גם היא מחריפה את הבעיות.
לצורך המחקר משתמשים כבדים בחשיש הוגדרו כאלו שהשתמשו בסם לפחות 41 פעמים בשנה, בממוצע, בין הגילאים 18 ל-32.
מומחים בתחום רפואת השיניים הגיבו ואמרו כי ידוע מזה זמן רב שעישון טבק הוא גורם למחלות חניכיים, אך המחקר הנוכחי מדגיש את העובדה כי מחלת חניכיים יכולה לנבוע לא רק מעישון טבק אלא גם מעישון חשיש.
צוות החוקרים כלל גם מדענים מקינג קולג' לונדון, אוניברסיטת דיוק ואוניברסיטת צפון קרולינה.
מחקר שפורסם בתחילת השנה [ראו ידיעה משמאל] גילה גם כי אנשים שעישנו ג'וינט אחד ביום היו בסיכון גבוה יותר לסרטן ריאות לעומת אלו שעישנו 20 סיגריות ביום.
מחקר נפרד גילה כי מחלת בולוס - צורה של אמפיזמה (נפחת) - הופיעה 20 שנה מוקדם יותר בקרב מעשני חשיש לעומת אנשים שעישנו טבק.