היום לפני 59 שנה, ב-11 בפברואר 1949, נבחרה המנורה לסמל המדינה.
עם הקמתה של מדינת ישראל התעורר גם צורך בסמלים לאומיים כמו דגל, סמל מדינה והמנון. מועצת המדינה הזמנית החליטה על הקמת ועדת סמלים שפנתה אל הציבור וביקשה הצעות ורעיונות לסמל רשמי למדינה. מבין מאות ההצעות שהוגשו לוועדה נבחרו שלוש הצעות ובסופו של דבר קיבלה המועצה את ההצעה שהגישו המעצבים גבריאל ומקסים שמיר - מנורה המעוטרת בענפי זית.
סמל המדינה במרכז סמל המדינה ניצבת מנורה ובה שבעה קנים, ומשני צידיה ענפי זית. מתחת למנורה - השם "ישראל".
המעצבים והאחים שמיר הסבירו כי בחרו במנורה מאחר שהיא מייצגת את עברו המפואר של העם היהודי, ובניגוד לסמל המגן דוד היא אינה מופיעה אצל עם או אומה אחרים בעולם.
סמל המדינה מכיל בתוכו שלושה מרכיבים:
המנורה - סמל יהודי מסורתי למאבקי העם היהודי על חירותו.
עלי הזית - סמל לשלום, ולשאיפה לשלום.
המילה "ישראל"- תמצית הרעיון הלאומי.
