שר התשתיות הלאומיות, בנימין בן-אליעזר, יביא השבוע לאישור הקבינט החברתי-כלכלי של הממשלה הצעת החלטה לאישור לבחינת צעדים "להתייעלות אנרגטית", כפי שמכנה זאת לשכת השר - ובמילים אחרות צימצום צריכת חשמל.
ההחלטה מציעה לקבוע יעד מנחה לצמצום צריכת החשמל במשק בשיעור של לפחות 20% מצריכת החשמל הצפויה בשנת 2020, אשר יושג החל משנת 2009 באופן הדרגתי, כפי שייקבע על-ידי ועדת מנכ"לים. לפי נתוני הצריכה הצפויה ב-2020, יעמוד החיסכון על כ-16,000 מיליון קווט"ש. יעד זה נקבע בהתאם לכללים מאירופה, ובדומה ליעדים שנקבעו באיחוד האירופי ובארה"ב - כל גוף בנפרד.
בראש ועדת המנכ"לים יעמוד מנכ"ל משרד התשתיות הלאומיות, ויהיו חברים בה הממונה על התקציבים במשרד האוצר, החשב הכללי באוצר, מנהל רשות המיסים, מנכ"ל המשרד להגנת הסביבה, מנכ"ל משרד הפנים ויו"ר הרשות לשירותים ציבוריים-חשמל - והיא תעסוק בגיבוש צעדים להתייעלות. הוועדה תגיש את המלצותיה לממשלה עד 30 ליוני 2008.
צריכת החשמל בישראל בשנת 2006 הגיעה להיקף של יותר מ-46,000 מיליון קווט"ש. על-פי תחזיות חברת החשמל, אמורה הצריכה בשנים הקרובות להאמיר בשיעור של כ-4% לשנה - ולהגיע בשנת 2020 להיקף של כ-79,500 מיליון קווט"ש. ביום 31 בדצמבר 2007, לדוגמה, נרשם שיא בביקוש החשמל בארץ שהפעיל הספק של כ-10,200 מגה-וואט. מדינת ישראל, שהיא מדינה מפותחת עם הרגלי צריכה מערביים - נותרה באותה שעה עם רזרבה של פחות מ-5% מכושר הייצור הזמין. רזרבה בשיעור כאלה מוכרת רק במדינות עולם שלישי, והיא מבטאת סיכון עצום לביטחון האנרגטי של המדינה.
קיימות מספר דרכים להתמודד עם הביקוש ההולך והגובר, ולדברי המשרד "הקונסנזוס הבינלאומי הוא שהדרך הנקייה, המהירה, היעילה והזמינה ביותר להתמודד איתו הוא באמצעות התייעלות אנרגטית - כלומר טיפול בצד הביקוש. יבוצע אוסף פעולות שמטרתן הפחתת הצריכה או ייעול הצריכה, שיאפשרו את ניצול ההספק המותקן בצורה טובה יותר. לאחרונה, עם העלייה הדרמטית במחירי הנפט ומודעות הולכת וגוברת למצב האקלים והתוצאות הנלוות לשינויים בו, החלו מדינות לחזור ולהתייעל מבחינה אנרגטית - מי ממניעים של ביטחון אנרגטי, מי ממניעים של הגנת הסביבה.