הקבינט החברתי-כלכלי של הממשלה, בראשות שר האוצר, רוני בר-און, החליט היום (ד', 20.02.08) על הגדלת ספקי הגז הטבעי למשק בישראל ועל הקמת מיתקן לגז טבעי נוזלי המשולב באספקת גז ומכירתו לצרכנים במתכונת של גישה פתוחה (Open Access). שר האוצר אמר בדיון כי ניהול מדיניות אחראית בנושא משק האנרגיה, צריך להיעשות תוך ראייה לטווח ארוך ושימת דגש על הביקושים הצפויים - לעומת ההיצע הפוטנציאלי.
החל משנת 2015 צפוי המשק לצרוך כ-10 מיליארד מ"ק של גז טבעי בשנה, אשר ישמש בעיקר לייצור חשמל ולתעשיה. לאור העובדה שכיום ישנם רק שני ספקים גז טבעי, קיים צורך, לדעת הממשלה, בכניסת ספקים נוספים, ולשם כך הוקם צוות בין-משרדי שבחן את החלופות השונות והציע מודל מומלץ לרכישת הגז. הקבינט אימץ את המלצת הצוות, וקבע כי גז טבעי נוזלי הוא המתאים ביותר לספק את צרכי המשק בטווח הארוך.
החלופה הנוזלית נבחרה בין השאר בשל זמינותה, האפשרות לנצלה למטרות שונות, והעובדה שמדובר במיתקן שבאמצעותו ניתן יהיה לספק גז על-ידי מספר ספקים - בעלויות נמוכות ביחס לחלופות. הקבינט החליט להקים מיתקן גז טבעי נוזלי שבו ניתן יהיה להזרים כמות שנתית של גז טבעי של כ-4 מיליארד מ"ק. אם תתגלה כמות משמעותית של גז טבעי בשטח מדינת ישראל עד מועד פרסום המיכרז להקמת המיתקן - ייבחן בשנית מועד הקמת המיתקן או כמות הגז הנדרשת.
עוד החליט הקבינט כי ספק הגז הטבעי הנוזלי תהיה חברת גז פרטית, שתקים ותפעיל את מיתקן הקבלה של הגז הטבעי הנוזלי ותוכל לספק חלק מהגז שיועבר במיתקן ולמכור אותו לצרכנים. יצרני חשמל בעלי יכולת ייצור של לפחות 15% מיכולת הייצור במשק החשמל וחברת החשמל, יתחייבו לרכישת כמות גז טבעי כוללת מספק הגז של כמיליארד מ"ק בשנה - לתקופה של 10 שנים לפחות. כמות משמעותית מקיבולת המתקן תעמוד לשימוש גורמים שאינם הספק שבנה את המתקן, ורשות הגז הטבעי תקבע אמות מידה לנושא זה.
הקבינט הטיל על החשב הכללי במשרד האוצר למנות ועדת מיכרזים לפירסום מכרז בשיטת ה-BOT לתיכנון, מימון, הקמה והפעלה של מיתקן הגז הטבעי הנוזלי - שיהיה יבשתי או ימי, ולאספקת גז ולמכירתו לצרכנים על-ידי גורם פרטי אחד. הוועדה תבחן את הגדלת היקף השימוש החופשי במיתקן, עד לפרסום השלב הסופי של המיכרז ב-1 ביולי 2009. בוועדה ישתתפו נציגי משרדי האוצר והתשתיות הלאומיות, רשות הגז הטבעי ורשות החשמל ומשרד הפנים. היא תצרף נציג של חברת החשמל - שישמש כמשקיף. הוועדה תפעל לכך שהגז יוזרם לצרכנים לא יאוחר מ-1 בינואר 2015.