קינואה, ברוקולי, קטניות ושקדים לגמרי לא נשמעים כמי שיציל את חיינו. אך על-פי מחקרים מדעיים ומספר ספרים שיצאו לאור לאחרונה מאכלים אלו, ומזונות אחרים, יכולים לעשות זאת.
כמעט על-בסיס יומי, מחקרים חדשים מגלים יותר ויותר על המרכיבים בעלי העוצמה הנמצאים במזונות מסויימים והדרך בה הם יכולים לשפר את הבריאות או למנוע מחלות.
מומחים מהתחום טוענים כי מה שאנו מכניסים לפה יכול להשפיע על אורך חיינו, על הסיכוי שלנו לחלות במחלות שונות ועל הדרך בה גופנו מזדקן.
דיוויד גרוטו, מי שכתב את "101 מזונות שיכולים להציל את חייכם", אמר בראיון ל-WebMD כי "ישנם ללא ספק מזונות שכאשר מוסיפים אותם לתזונה יכולים לגרום להבדלים בריאותיים משמעותיים".
לאנשים הסובלים מדלקת פרקים הוא מציע לאכול ג'ינג'ר, פלפל ויוגורט, לכאבי ראש או מיגרנה הוא ממליץ לנסות אוכמניות, פטריות או רוזמרין, לסובלים מאינסומניה הוא מציע לאכול דובדבנים, חסה ערבית ואגוזי מלך ולאנשים הסובלים מעודף משקל הוא ממליץ על ביצים, שיבולת שועל ואגסים כדי להצליח ולרדת במשקל.
ג'וי באואר, תזונאית מוסמכת של "Today Show" ומי שכתבה את הספר "התרופות התזונתיות של ג'וי באואר" מסכימה ואומרת כי "ניתן לטפל בדאגות בריאותיות שכיחות, להראות צעיר יותר, לחיות שנים רבות יותר, לשפר את מצב הרוח ולטפל בסוכרת ויותר מכך על-ידי בחירה במזונות הנכונים".
אכילה של מגוון מזונות בריאים - במיוחד מוצרים טריים ודגנים מלאים - מספקת לגוף חומרים המסייעים לו להלחם ברדיקלים החופשיים שעלולים לגרום לנזק לתאים. מזונות אלו עשויים לעזור לתגבר את המערכת החיסונית ולהוריד את הדלקתיות ברמה התאית ויותר מכך.
"אין חומר מזין אחד או אפילו מספר קטן של חומרים מזינים - אלא אלפי מרכיבים מועילים ובריאים כמו פיטונוטרואנטים, פרוטאינים, ויטמינים, מינרלים, סיבים, חומרים נוגדי חמצון, וחומצות שומן אומגה-3, המונעים מחלות שעלולות לקצר את חיינו", כך על-פי אליזבת וורד, שחיברה את מדריך הכיס "פירמידת המזון החדשה".
מחלות לב, שבץ, השמנה, סוכרת, יתר לחץ דם ומספר סוגי סרטן הם רק חלק ממצבים כרוניים שתזונה בריאה יכולה לעזור ולמנוע.
למרות זאת, חשוב לזכור כי תזונה בלבד אינה התשובה: סגנון חיים בריא כולל פעילות פיסית על-בסיס קבוע, הימנעות מעישון ושליטה בלחצים, יחד עם תזונה עשירה בפירות, ירקות, דגנים מלאים וכמויות מספיקות של מוצרי חלב דלי שומן, בשר רזה, דגים, ושומנים בריאים.