"חיילים של צבא בריטניה הוציאו להורג 20 שבויים עירקים בדרום עירק בשנת 2004". כך מסרו (יום ו', 22.2.08) עורכי דין בריטיים המייצגים את משפחותיהם של חמישה מהקורבנות.
עורכי הדין פרסמו תצהירים של עדים, תצלומים של הגופות ותעודות פטירה שלהם. הטענות על מעשה הרצח פורסמו שבועות אחדים לאחר שבוצע ומאז ועד היום חוקרת אותו המשטרה הצבאית הבריטית.
משרד ההגנה של בריטניה מכחיש את ההאשמות, שהן החמורות ביותר שהועלו נגד הצבא הבריטי בעירק.
עורך הדין פיל שיינר אמר כי "קיימות ראיות ברורות להפרה שיטתית של זכויות אדם ברמות הבכירות ביותר של הפוליטיקאים, עובדי הציבור והצבא". הוא הוסיף: "עד שאנחנו, הבריטים, נודה במעשים הללו, לא נוכל לקוות לרפורמות הבסיסיות הדרושות כדי להבטיח שדברים כאלה לא יישנו. איננו רוצים שידברו עלינו כמו על היפנים במלחמת העולם השנייה או על האמריקנים במי לאי, אבל אם לא נקום ונאמר, כאומה, כי זה לא יכול להתרחש בשמנו, זה הכיוון שאליו נלך", אמר.
שיינר, ועמיתו מרטין דיי, טוענים כי העירקים נשבו לאחר קרב יריות שנמשך שלוש שעות. נראה שהם נלקחו לבסיס הבריטי באבו נאג'י ושם נרצחו. הם מציגים תצהירים מפורטים של חמישה עירקים מתארים מה שמעו כאשר היו במעצר. בתצהירים הם מספרים כי שמעו צרחות של אנשים אחרים ויריות. "אני מאמין שאנשים נהרגו. מעולם לא שמעתי קולות כאלה. זה היכה אותי בהלם ומילא אותי באימה", סיפר אחד מהם.
פצעי ירי לא רגילים עורכי הדין, המגישים תביעות נזיקין לבתי משפט בריטיים, אומרים כי חמשת הנרצחים שהם מייצגים היו פועלים שחיו כל ימיהם במג'אר ולא היו קשורים כלל ל"צבא המהדי" השיעי, שניהל קרב עם הצבא הבריטי. לדבריהם, פצעי היריות שהתגלו בגופות "נראים בלתי רגילים לשדה קרב". למשל, חלק מהם נהרגו מפגיעת כדור יחיד בראשם, כנראה מטווח קרוב. עיניהם של שניים מהם נוקרו. אברי המין של אחד מהם נכרתו.
עורכי הדין דורשים להעביר את החקירה מידי המשטרה הצבאית לידי הסקוטלנד יארד. "החקירה של המשטרה הצבאית נמשכה 10 חודשים. נחקרו יותר מ-150 אנשי צבא בריטיים ו-50 אזרחים עירקיים, אך לא נמצאה כל ראיה המבססת את הטענה שבוצע רצח.
