שר הביטחון, אהוד ברק, מתנגד (יום א', 24.2.08) להצעת ראש הממשלה, אהוד אולמרט, לשינוי הוראות הפתיחה באש לעבר מסתננים בגבול ישראל-מצרים.
במהלך ישיבת הממשלה שעסקה בנושא המסתננים מאפריקה ציין ברק כי הפתרון לבעיה המגולמת בדמות מאות מסתננים שמגיעים למתקני הכליאה בארץ הוא החזרת המסתננים לשטח סיני מייד לאחר לכידתם, שיטת "ההחזרה החמה".
עוד הוסיף ברק כי קיימת חשיבות רבה להשלמת גדר הגבול באזור. "יש תוכנית של מערכת הביטחון בעניין ויש להעביר את התקציבים בהקדם", אמר בהתייחסו לתוכנית שעלתה בשבועות האחרונים להשלמת גדר המערכת בדרום בשני מקטעים ארוכים העומדים עד היום פרוצים.
מוקדם יותר גער ראש הממשלה בנציגי צה"ל ובאנשי משרד הביטחון ואמר להם שאי אפשר להמשיך ולא לעצור את המסתננים על הגבול. אולמרט אף הינחה את מערכת הביטחון לפעול בנחישות רבה יותר למניעת הכניסה של המסתננים.
בין היתר הורה ראש הממשלה להעביר אמצעים לפיזור הפגנות לכוחות הפועלים בשטח על-מנת שישתמשו בהם להרחיק את המסתננים מן הגבול. לאנשי משרד החוץ הורה להתחיל מייד במגעים עם מדינות שונות באפריקה שיהיו מוכנות לקבל אליהן את המסתננים.
ביחס למסתננים שכר הצליחו להגיע למדינת ישראל דרש ראש הממשלה ממשרד הפנים ומן המשרד לביטחון פנים לייעל את הליכי הגירוש של המסתננים דורשי העבודה שאינם פליטים. שירות בתי הסוהר קיבל הנחייה לכלוא את כל המסתננים שאינם פליטים.
