נשיא המדינה, שמעון פרס, ביקר (יום ה', 28.2.08) במכללת ספיר ונפגש יחד עם שרת החינוך עם הסגל האקדמי, סטודנטים וראשי מועצות מאזור שדרות ועוטף עזה. הנשיא, אשר שינה את סדר יומו, החליט לטוס מבית שאן הישר אל מכללת ספיר ופתח את ביקורו בעמידת דומיה ובהנחת זר בפינת זיכרון לסטודנט רוני יחיא ז"ל, שנהרג אתמול מפגיעת רקטה במגרש החנייה של מכללת ספיר.
הנשיא התייחס גם לתוכניות הצבא ואמר, כי צה"ל משקיע מאמצים עילאיים למצוא פיתרון צבאי לקסמים וכי הוא נפגש אישית בימים האחרונים עם קצינים בכירים וחיילים קרביים הפועלים בעומק השטח. לדברי הנשיא, לצבא ניתן אור ירוק לחופש מבצעי מהדרג המדיני.
עוד אמר הנשיא, כי הדרג המדיני בודק לעומק כל הצעה מעשית המוגשת לו על ידי הצבא וכי יש להרחיק תוכניות אלו ומידע זה מאור הזרקורים ולשמור על שתיקה מוחלטת בנושא.
בפתח ביקורו אמר הנשיא פרס כי מכללת ספיר היא עכשיו החזית ועם ישראל כולו עם הסטודנטים, המורים ותושבי שדרות ועוטף עזה. "אעשה ככל שניתן בקרב מקבלי ההחלטות במדינה, כדי לקדם את התקציבים והתוכניות שאתם מבקשים, כדי להרחיב ולבסס את מכללת ספיר כמרכז אקדמי גדול ומוביל בנגב".
"אני רוצה לומר לתושבי עזה: לא רק שלא נזוז לשום מקום, אלא, נגביר ונתגבר. אני מצדיע לתושבי שדרות ועוטף עזה ולאלפי תלמידי ספיר המגלים יכולת עמידה חזקה, חייבים לשמור על המוראל, על הרוח, לא לאבד תקווה", דברי פרס.
בתגובה לדברי נשיא מכללת ספיר, פרופסור צחור, אשר ביקש מן הנשיא כי יפעל להכריז על ספיר כמפעל לאומי, אשר יקבל הטבות ותמריצים ויהפוך למכללה מפוארת וחזקה בנגב הבטיחה שרת החינוך יולי תמיר כי משרדה כבר נערך לחלוקה רחבה של מלגות לימוד נדיבות למכללת ספיר לקראת השנה הבאה. עוד הוסיפה כי בכוונתה לכנס לישיבה מיוחדת שתיערך במכללת ספיר את המועצה להשכלה גבוהה, כדי לקבל החלטות רציניות להרחבת תוכניות הלימוד וההיתרים האקדמאיים בספיר.