בכיר במפלגת השלטון של זימבבואה הודיע (שבת, 1.3.08) כי יתמוך ביריבו של הנשיא רוברט מוגאבה בבחירות שיתקיימו במדינה ב-29 במארס. האיש, דומיסו דבנגואה, חבר בכיר בלשכה המדינית של מפלגתו של מוגאבה, "זאנו", אמר כי יתמוך בשר האוצר לשעבר סימבה מקוני. צעדו של דבנגואה, שהיה עד כה בעל בריתו של הנשיא, נחשב למפנה דרמטי בפוליטיקה של זימבבואה והוא מחזק באופן משמעותי את סיכוייו של מקוני לנצח את השליט הוותיק של זימבבואה. מוגאבה שולט במדינה מאז קיבלה את עצמאותה מבריטניה ב-1980 והפסיק לגרום להרס כמעט מוחלט של כלכלתה.
דבנגואה, שהיה מפקד בתנועת השחרור לפני העצמאות, ולאחר מכן שימש שר הפנים בממשלתו של מוגאבה, הודיע על צעדו בפגישה של מקוני עם אנשי עסקים בעיר השנייה בגודלה בזימבבואה, בולאווייו, שבה זכתה האופוזיציה ברוב בבחירות הקודמות בשנת 2000.
"זה לא שייך ליכולת של מקוני או לכוחו. זה שייך לעם של זימבבואה ולאפשרות שלו להכיר את האתגרים העומדים לפניו", אמר דבנגואה. "כל מה שמקוני עושה הוא ליצור סביבה שבה נוכל לומר איך אנו רוצים שישלטו בארצנו".
מוגאבה, בן 84, מתמודד מול מקוני, שהוא מועמד עצמאי, לאחר שגורש ממפלגת זאנו, ומול מורן צוונגיראי, איש מפלגת האופוזיציה הראשית, "התנועה לשינוי דמוקרטי". מוגאבה מהמר על אופוזיציה חלשה, כדי להמשיך את אחיזתו הרודנית שלו במדינה למרות המשבר הכלכלי החמור הפוקד אותה. במנשר פוליטי שפרסם ביום ו' גינה נשיא זימבבואה את יריביו כ"שרלטנים" ו"מכשפים" והבטיח להעביר נתחי שליטה במכרות שבבעלות זרה, לידי בני זימבבואה.
אינפלציה של 100,000% מבקריו של מוגאבה טוענים כי הוא הרס את כלכלת המדינה, אך מוגאבה טוען כי מי שאשם הם אויביו המערביים, ובעיקר בריטניה, ומאשים אותם כי הם פועלים עם האופוזיציה כדי להדיח אותו בתגמול על מדיניותו שבמרכזה עמדה הפקעת חוות מסחריות שהיו בבעלות לבנים ויישוב שחורים חסרי קרקע על אדמותיהן.
מוגאבה הבטיח במנשרו כי יעודד את התפוקה החקלאית על האדמות המופקעות באמצעות אספקת ציוד למי שקיבלו אותן.
מתנגדיו של מוגאבה מחלקים הבטחות שאפתניות לחיסול הקשיים הכלכליים. זימבבואה נאבקת באינפלציה מן הגבוהות בעולם, כ-100,000% בשנה, וממחסור חמור במזון ובדלק.
אי הצלחתה של האופוזיציה להציב מועמד אחד חיזקה עד כה את סיכוייו של מוגאבה להיבחר מחדש ב-29 במארס.
האופוזיציה טוענת כי בבחירות הקודמות ניצח מוגאבה במרמה, וכי הוא הסית למעשי אלימות נגד תומכיה.
