שר הביטחון, אהוד ברק, אמר (יום ג', 4.3.08) כי הפעילות המבצעית של צה"ל ברצועת עזה תימשך גם בעוצמה רבה יותר מזו שנראתה בתחילת השבוע במהלך מבצע "חורף חם".
בעניין הטענות שמשמיעים גורמים בקהילה הבינלאומית ולפיהן ישראל משתמשת תבכוח מופרז ברצועה, אמר ברק כי האחריות לכך מוטלת על יורי הקסאם וכי חובתה העליונה של ממשלת ישראל להשיב את השקט ליישובי עוטף עזה ואשקלון.
"ממשלת ישראל תעשה את כל מה שצריך, גם אם זה להכביד את ידינו על חמאס", אמר ברק ופנה לאנשי חמאס: "אם תפסיקו לירות, תיפתח הדרך לשכנות טובה ולשקט בין שני הצדדים".
את הדברים אמר שר הביטחון ביישוב שלומי בטקס לרגל שיפוץ כ-1,700 מקלטים באזור קו העימות בצפון. המקלטים שופצו על-ידי משרד הביטחון בשיתוף עם הקרן לידידות.
בדבריו, ממשיך שר הביטחון ויו"ר העבודה בקו הביקורת ביחס לראש הממשלה שבמסגרתו אמר שפעולה קרקעית היא "מוחשית וקרובה". בעוד שראש הממשלה נמנע מלהצעיד את מדינת ישראל לכיוון העימות הקרקעי הגדול ברצועה.
רק אתמול אמר ראש הממשלה בישיבת סיעת קדימה בתגובה לביקורת מהאופוזיציה על סיומו המוקדם של מבצע "חורף חם" בצפון רצועת עזה כי "ישראל אינה מבקשת להילחם בכוח בכל החזיתות ונגד כל העולם".
לדבריו, צה"ל יפסיק את פעילותו ברצועת עזה רק לאחר שיצומצם ירי הרקטות משם לעבר יישובים ישראלים. "אנו מבקשים לפגוע קשה בטרוריסטים אך מתנגדים לפגוע באזרחים ולהרוס שכונות", דברי אולמרט.
