הבנק המרכזי של קנדה הוריד השבוע את הריבית בשיעור חד של 0.5% והיא עומדת מעתה על 3.5%. בהודעה רשמית שפרסם (4 במרס) מציין הבנק המרכזי, כי הצמיחה בקנדה בארבעת הרבעונים האחרונים בשנת 2007 הייתה באופן כללי בהתאם לציפיות המוקדמות וכך גם הציפיות האינפלציוניות.
שיעור האינפלציה עומד כיום על 2.2% בחישוב שנתי וגרעין האינפלציה על 1.4%. הבנק המרכזי מציין עוד בהערכת המצב העיתית, כי הכלכלה האמריקנית נוטה להיכנס להאטה עמוקה וממושכת יותר מהתחזיות המוקדמות בתחילת השנה, והתפתחות זו נובעת בעיקר מהמשך משבר הנדל"ן הפוגע בשוק האשראי.
בהקשר זה הדגיש הבנק המרכזי, כי החרפת המשבר הכלכלי בארה"ב עשויה לגרום לגלי זעזוע בכלכלה העולמית ועימם הגברת הסיכונים גם לכלכלה הקנדית. ההודעה הבאה על שיעור הריבית צפויה ב-22 באפריל וכלכלנים מעריכים, כי תימשך מגמת הורדת הריבית.
דוח עדכני שפרסמה הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה מלמד על האטה במגמת הצמיחה הכלכלית. התוצר הלאומי הגולמי עלה ברבעון האחרון של שנת 2007 ב-0.2%, וזאת לעומת 0.7% ברבעון השלישי של השנה. הפעילות הכלכלית התכווצה בחודש דצמבר ב-0.7%. בייצוא נרשמה ירידה של 2.2% בחודשים אוקטובר-דצמבר 2007 נוכח התחזקות הלוני וסגירת מפעלים לייצור רכב לתקופה ארוכה יחסית בגלל החגים. במקביל, העלייה בהיקף הביקוש לסחורות מייצור מקומי הביאה לירידה ביבוא בשיעור של 2.6%.
בסך ההוצאות של המגזר הצרכני נרשמה עלייה ברבעון האחרון של 2007, שהתחזקה בזכות עלייה של 4.3% ברכישת מכוניות וההתייקרות במחירי הטיסות לחו"ל. פעילות הגורמים הנותנים שירותים התרחבה ב-0.7% בתקופה הנסקרת ולעומתה הצטמצם היקף הפעילות במגזר היצרני ב-0.9%. רווחי החברות עלו קלות ב-0.5% ועלייה נרשמה גם בשכר. בחישוב שנתי הצמיחה בכלכלה הקנדית הסתכמה ברבעון האחרון ב-0.8%, לא הרחק מהביצועים של הכלכלה האמריקנית שהצמיחה בה עמדה על 0.6%.
מחירי הסחורות והשירותים עלו ב-1.1% בעיקר בשל עליית מחירי הנפט. בניכוי מרכיב הדלק מדד המחירים בקנדה עלה ב-0.7%, ואילו מחירי המוצרים המיובאים ירדו ב-3.9% והשלימו ירידה בשלושה רבעונים רצופים, שהביאה לירידה של 17% במחירים בהשוואה ל-2002. יצוא הסחורות מקנדה ירד ב-2.7% בתקופה הנסקרת. ההוצאה של הצרכנים עלתה ב-1.8% ברבעון האחרון לעומת 1.1% ברבעון השלישי. ההשקעות בתחום הבנייה עלו ב-0.6% בלבד, נתון המגלם ירידה לעומת הרבעון השלישי בו נרשמה עלייה של 1.4%
