שער הדולר צנח הבוקר (ב', 17.3.08) בפתיחת המסחר ב-1.4% - לרמה של 3.424 שקל לדולר. השוק הישראלי נוהג בהתאם למגמת ירידות הדולר בעולם.
תוצאות המסחר מעבירות מסר ברור - התפוגג אפקט ייצוב השער שהורגש לאחר רכישת הדולרים שביצע בנק ישראל בימים חמישי ושישי בשבוע שעבר. לאחר המהלך עלה הדולר בכ-2%, ואתמול, ביום שבו לא מתקיים מסחר במט"ח, הורגשה בקרב גורמי השוק מגמה של חזרה למכירת דולרים.
לא הועילה לנגיד בנק ישראל, סטנלי פישר, גם מסיבת העיתונאים מאתמול, שנועדה להבהיר שוב את העמדה שבכוונתו לייצב את שער המטבע האמריקני. פישר אמר אתמול כי המהלך החריג - שלא בוצע מאז 1997 וכלל לפי ההערכות רכישת דולרים בהיקף כ-500 מיליון דולר, בוצע עקב "התנהגות עדר" אצל גורמי השוק, שנעצרה לדבריו. הבוקר נראה כי העדר שב לשעוט.
ביום העסקים המלא הראשון מאז רכישת הדולרים לא עמד השוק בציפיות הנגיד, שהכריז כי תמיכה בצמיחה הכלכלית ובתעסוקה היא אחת ממשימות הבנק - לצד שמירה על יציבות המחירים. ההערכות בקרב הסוחרים הן כי פישר ישוב להתערב במסחר - בעיצומו של המסחר - אם הדולר יצנח שוב אל מתחת לרף הפסיכולוגי של 3.4 שקל לדולר. פישר מכיר בכך שהדולר יורד מול כמעט כל המטבעות, עקב אי הוודאות וחוסר היציבות במשק העולמי. היום ירד שער הדולר באירופה לשפל נוסף, ונראה כי מהלך של הורדת ריבית ביבשת ישיב לו את הצבע לשטרות.
"הצלחנו במשך עשור לנהל מדיניות שער חליפין בלי התערבות בשוק המט"ח", מנמק פישר מדוע רכש דולרים פעמיים ביומיים, "וייתכן כי היא נבעה מכך שלא התערבנו. היינו הכי יציבים בעולם מול הדולר, אבל לאחרונה הערך התחיל להיות תנודתי. נכון להגיד שהשקל לא חוזק - אלא היתה חולשה של הדולר - כי מול מטבעות אחרים השקל לא השתנה. אולם בחודשיים האחרונים השקל התחזק מול הדולר והסל, וב-3 הימים האחרונים היה ייסוף מאוד מהיר, כולל מול המטבעות החזקים ביותר ואפילו ין. השוק לא מעוגן טוב, מלשון עוגן ולכן התערבנו, כדי להחזיר איזה איזון".
בהנהלת בנק ישראל מכחישים כי צפוי להתבצע מהלך של הורדה של 1% בריבית. אולם - לדברי פישר: "בנקאי מרכזי אף פעם לא אומר אף פעם", כך שייתכנו הפתעות.