שר החקלאות, שלום שמחון, החליט לאמץ את דוח הוועדה לתכנון, להסדרה ולפיתוח ענף גידול הסוסים כענף חקלאי בישראל, הקובע כי ענף גידול הסוסים יוגדר כענף חקלאי על כל המשתמע מכך. הוא הודיע על החלטתו בביקור שקיים בכפר הנוער החקלאי עיינות- נעמת, בו סייר (יום ב', 17.3.08) כאורחה של יו"ר נעמת, טליה לבני.
שר החקלאות אמר כי התפתחות מוסדרת של ענף הסוסים תסייע לפיתוח המרחב הכפרי ולגיוון מקורות ההכנסה של תושביו. "החקלאות משתנה ועלינו להכיר בענפים נוספים כענפים חקלאיים, כדי להבטיח פרנסה לתושבים במגזר הכפרי בעיקר בפריפריה", אמר שמחון.
המשמעות של המלצת הצוות כי כי שורת פעילויות בתחום גידול הסוסים תוכל להתבצע על שטח שייעודו חקלאי. פעילות אלו כוללות ניהול אורוות עבור ענפי ספורט הרכיבה, ניהול חוות טיפוליות לסיוע לנכים ופגועים, פרויקטים לגמילה מסמים, אלכוהול, חרדות ואלימות - כל זאת באמצעות סוסים, גידול ורבייה לפיתוח גזעים שונים, בין השאר לטובת תצוגות יופי של סוסים.
עם זאת, ממליץ הצוות כי כאשר הפעילות הינה בעיקרה מסחרית ואינה מבוססת על גידול סוסים למטרת פרנסת החקלאי, יידרש שינוי ייעוד מתאים או קבלת אישור לשימוש חורג.
במשרד החקלאות מדגישים כי לשם הגדרתו של גידול הסוסים כענף חקלאי, יחוייבו כל המתקנים שיוקמו באתר הגידול לעמוד בכל הדרישות על-פי דין כגון התרי בנייה, רישוי עסקים, וכן עמידה בכל הדרישות הוטרינריות והסביבתיות שיוגדרו, לרבות בתחום צער בעלי חיים.
לצד ההחלטה שתביא לשדרוג הענף, במשרד החקלאות ממשיכים לפעול לטובת רווחת סוסים וחמורים שעברו התעללות. המבצע לחילוץ ושיקום סוסים נמשך זו השנה השנייה. המבצע מאפשר חילוץ סוסים וחמורים שעברו התעללות מידי בעליהם המתעללים, העברתם לשיקום במתקן מוגן, ומסירתם לאימוץ לבית אוהב. למבצע הוקצו השנה 300 אלף שקלים.
שמחון הורה בנוסף על הקמת צוות שיבחן הכרה בגידול חיות-בית (כלבים, חתולים וחמורים) כגידול חקלאי. שמחון אמר כי ראוי לבחון האפשרות שניהול פנסיונים לכלבים וחתולים, וכן ניהול כלביות למען בעלי חיים נטושים, יוכלו להתקיים על קרקע חקלאית.
