פיילוט מוצלח של גידול חוות דגים בעומק הים מול אשדוד מסמן פתרון לבעיה שהסעירה את המדינה לפני מספר חודשים, הדרישה להוציא את כלובי הדגים ממפרץ אילת, בטרם ייגרם נזק בלתי הפיך לשונית האלמוגים במפרץ אילת וכיוצא מכך לתיירות.
הוועדה לשמירה על הסביבה החופית (ולחוף) אישרה (יום ב', 31.3.08) תוכנית להרחבת פיילוט מוצלח שנמשך כשנתיים לגידול חוות דגים מול חוף הים באשדוד בעומק של כ-12 ק"מ. זאת לאחר שבפני הוועדה הובאו מימצאי הניטור מהם עולה כי גידול הדגים מול אשדוד לא יצר זיהום או פגיעה סביבתית שכמוהן ניצפו במפרץ אילת.
כאמור, בעקבות המימצאים החיוביים של הפיילוט החליטה הוועדה כי ניתן לאשר הקמת חוות נוספות בלב ים באשדוד, "לרבות העתקה של כלובי הדגים הקיימים בים סוף".על-פי התוכנית שאושרה יורחב השטח המותר להקמת חוות לגידול דגים מסחרי בים התיכון. התוכנית מציגה פריסה של 11 מערכות לגידול דגים בתחום התוכנית (בפועל כיום קיימות 3 מתוכן), וקובעת את ההוראות וההנחיות להוצאת היתרים ושימוש שוטף במתקני החווה.
המערכות יוקמו בהדרגה, כאשר בכל מערכת מגדלים בין 900,000 ל-1,200,00 דגים. כיום מגדלים בחווה דגי דניס ולברק, והשאיפה היא לעסוק בעתיד גם בגידול דגי מוסר ולוקוס. נציגי משרד החקלאות בוועדה הודיעו כי בכוונת המשרד, לאור ממצאי הפיילוט, להשלים את הליך פינוי כלובי הדגים הקיימים בים סוף ולהעתיקם לחוות בים התיכון. הולחוף קבעה את שלביות התוכנית (לרבות נושאים, תדירויות ותקופות של הניטור הימי), תוך שימת דגש על המשכיות למשך כל חיי הפרויקט, ומעקב רציף אחר תוצאות הדוחות. בין הנושאים שייבדקו בניטור יהיו דיווחים על כמויות המזון שנשפכו לים, בריאות הדגים, יבולי הדגים, תופעות מיוחדות בזמן התפעול השוטף, שינויים בתפעול וכדו'
יצויין כי על-פי פסק דין של בית המשפט על החברות שבבעלותן חוות הדגים בים סוף, דגסף וערדג להוציא את הכלובים מהים עד ספטמבר 2008 ולהחזיר את המצב בים סוף לקדמותו. כאמור, על-פי הודעת הוועדה, נראה כי לכלובי הדגים מסתמן פתרון בים התיכון מול חופי אשדוד.
