ועדת הכספים של הכנסת לא אישרה (יום ג', 1.4.08) את הצעת חוק העובדים הזרים של משרד האוצר, לפיה האגרה על עובדים זרים בתעשיה תעלה מ-4,000 שקל כיום - ל-90 אלף שקל (12 פעמים כפול השכר הממוצע במשק), במטרה לעודד העסקה של עובדים ישראלים.
בבקשה שהניח האוצר על שולחן הוועדה נכתב כי "כדי לעודד שילובם בעבודה של עובדים ישראלים בענף התעשיה החליטה הממשלה שמספרם של העובדים הזרים בתעשיה יפחת בהדרגה - כך שבשנת 2010 יינתנו היתרים להעסקת עובדים זרים בענף התעשיה במקצועות שאינם מחייבים השכלה אקדמית ובהם נדרשים עובדים בעלי מיומנויות ייחודיות - בתנאי שהמעביד ישלם אגרה שנתית בסכום של 12 פעמים השכר הממוצע במשק".
לדעת האוצר, הטלת אגרה בסכום זה תאפשר הבאה של עובדים זרים שיש בידיהם מיומנויות ייחודיות מחד, ותימנע הבאה של עובדים זרים לעבודה במקצועות שבהם ישנם עובדים ישראלים בעלי מיומנויות דומות - רק בשל העובדה שעלות העסקתם של העובדים הזרים נמוכה יותר. הדיון המשותף של ועדת הכספים ו-ועדת העבודה והרווחה, היה המשכו של הדיון מהשבוע שעבר, והייתה אמורה להתקיים בו גם הצבעה. אולם יו"ר הוועדה, סטס מיסז'ניקוב, החליט שלא להעלות את החוק להצבה - מאחר ולדבריו "יש קודם כל להכשיר עובדים ורק אחר כך לגרש את העובדים הזרים, כפי שרוצה האוצר, ולא קודם לגרשם מבלי שישנם עובדים מחליפים ראויים שמתמחים באותם התחומים".
יו"ר הוועדה הבהיר כי הוועדה תאשר את הבקשה רק כאשר תראה הוכחה לקיומה של מערכת הכשרה מקצועית ראויה. לעמדתו הצטרף מנכ"ל ועד המסעדות האתניות בישראל, ארנון וולוסקי, שאמר בדיון כי העובדים של היום הם המובטלים של מחר - ולכן במידה ויגרשו את הטבחים הזרים המועסקים במסעדות האתניות ללא הכשרה מקצועית מתאימה למחליפים הישראלים, יקרוס הענף, שמייצר עבודה ל-6,500 מועסקים ישראלים.
