רגע האמת של מכבי תל אביב הולך ומתקרב. אחרי מנוחה של כמה שעות הגיעו שחקני הקבוצה לאולמה הביתי של ברצלונה, הפלאו בלאוגראנה, וערכה אימון מסכם לקראת המשחק הערב (ה') ב-21:45. הצהובים כזכור ביתרון 0:1 מהמשחק הראשון בנוקיה שהסתיים ב-75:81 למכבים.
למרות העייפות בקבוצה מבטיחים שזו לא תפגע בהופעה על הפרקט ורוצים מאוד לסיים את העבודה "כאן ועכשיו" ולא להגיע למשחק שלישי בתל אביב.
"מדריד לא כל-כך רחוקה מכאן, אפשר להריח אותה מכאן", אמר טרנס מוריס דקות לפני שעלה להתחמם וסיכם במשפט אחד את ההרגשה של כולם.
מכבי רוצה, רוצה מאוד להיות בפיינל פור במדריד בעוד חודש מהיום והדרך לשם עוברת דרך האולם הקשה הזה בברצלונה.
"כל משחק חוץ הוא קשה" הסביר הקפטן דריק שארפ על האולם הביתי בברצלונה, "אך אני בטוח שכבר שיחקנו באווירה קשה יותר מזו. בדר"כ הקבוצה הביתית מרגישה את הלחץ מהקהל שלה. אם נבוא משוחררים, מרוכזים, מוכנים מנטלית ועם מוטיבציה יהיה בסדר", אמר.
"כל שניה חשובה. צריך לשחק את המשחק שלנו. אנחנו חושבים רק על ברצלונה ועדיין לא על הפיינל פור", אמר שארפ שעשוי להיות מופתע מההצהרה של מוריס דווקא.
מוריס: נעלה עם אנרגיה - זה משחק גדול בשבילנו הפורוורד עצמו התייחס לעייפות של השחקנים, שהמריאו בשש בבוקר לספרד, מייד בתום המשחק הראשון: "לא היה לנו יותר מדי זמן לישון אבל נמנמנו קצת בטיסה ובמלון ואנחנו בסדר. נעלה עם אנרגיה כי זה משחק גדול בשבילנו. אם מנצחים אנחנו בפיינל פור. העייפות לא תשפיע עלינו".
גם באטיסטה הודה שהוא סובל מעייפות. "אני מרגיש קצת עייף אבל ישנו קצת בטיסה וקצת אחה"צ", אמר. "כמובן שנבוא מוכנים. מנטלית מצב הרוח טוב. ניצחנו ואנחנו באים לפה כדי לסיים את העבודה". על יכולתו אמר האורוגוואי: "היה לי משחק טוב אבל כל הקבוצה שיחקה טוב וזה מה שחשוב, כולנו בכושר טוב, אנחנו יודעים שאנחנו יכולים לעשות את זה. ננסה לעשות את אותם הדברים שעשינו אתמול. באנו לסיים את העבודה ואם לא - אנחנו יודעים שיש עוד משחק בתל אביב. אבל חושבים רק על ניצחון".
"אני מתרגש לקראת המשחק", הודה אלכס גארסיה. "כולם מתרגשים. המטרה היא לסיים את העבודה. אנחנו רוצים לנצח. עשינו כמה טעויות בהגנה בתל אביב אז נצטרך לשפר את זה וגם מצבים של פיק אנד רול שאנחנו צריכים לעבוד עליהם".
לאקוביץ': במשחק אף אחד לא יגיד שאנחנו עייפים לפני שעלו המכבים לפרקט ערכה ברצלונה את האימון המסכם שלה. לאחריו הצלחנו לתפוס את יאקה לאקוביץ' שאמר: "כולנו קצת עייפים אבל אנחנו רגילים לשחק כל שלושה ימים משחק בליגה וביורוליג אז נהיה מוכנים לקראת המשחק השני. אני מבטיח שאף אחד לא יגיד שאנחנו עייפים".
"היה לי משחק לא טוב בתל אביב", אמר הסלובני שקלע 6 נק' בלבד ללא סל שדה. "אבל זה יום אחד ואני בטוח שבבית זה יהיה אחרת. הייתי מעדיף לומר שהיה לי יום לא טוב רק בגלל ההגנה של מכבי. צריך לתת להם קרדיט אבל זה לא רק זה, יש גם ימים כאלה, אני מקווה לשחק יותר טוב".
"אנחנו לא חושבים בכלל האם זה המשחק האחרון שלנו ביורוליג, אנחנו רוצים לבוא לכל משחק ולעשות את הכי טוב, ולעשות את סיכומים בסוף כל משחק".
ביום חמישי בצהריים תערוך מכבי אימון טקטי ואימון קליעות קל ובכך תשלים את ההכנות לקראת המשחק שעשוי להסתיים בחגיגות אל תוך הלילה עם עליה לפיינל פור.