חברת הדירוג מעלות, השייכת עתה לחברת סטנדרט אנד פורס המובילה העולמית, הודיעה (ה', 24.4.08) על הורדת הדירוג של איגרות החוב שהנפיקה מעריב החזקות. החברה מציינת כי
הדירוג BBB-Negative והכנסת המנייה לתהליך בדיקה (Credit Watch), נסמך בין היתר על מכתב דירקטוריון חברת-האם של מעריב.
נימוקי מעלות/סטנדרט אנד פורס היו כי הורדת הדירוג לאיגרות החוב סדרה ג' נובעת "מהמשך ההרעה בתוצאותיה העסקיות והפיננסיות של החברה, אשר נגרמות בין היתר משחיקה בהכנסותיה מפירסום ושחיקה מתמשכת בחשיפת העיתון - הן בימי חול והן בסופי שבוע". כמו-כן, טוענת חברת הדירוג, "דיווחה החברה בדוחותיה כי היא אינה עומדת בהתניות הפיננסיות שניתנו לה על-ידי הבנקים הממנים, ואשר לגביו ניתן לחברה כתב ויתור עד לסוף אפריל 2008".
החברה המדרגת גורסת כי אומרת מעריב כי היא נוקטת ביישום נרחב של תוכנית התייעלות מקיפה, זאת לאחר סבב המנויים המקצועיים שביצעה. להערכת החברה (מעריב - ד.מ.) היא תגיע לאיזון תפעולי במהלך 2009. בנוסף, החברה מצפה כי היא תצליח להגיע להסדר כולל מול המממנים העיקריים עד לסוף אפריל 2008, ועם יתר הבנקים המממנים במהלך הרבעון הנוכחי - וזאת בעקבות אי עמידתה בהתניות פיננסיות. "אי העמידה הזאת עלול להמשיך ולגרום להורדות דירוג נוספות", המשיכה מעלות.
