בית המשפט המחוזי בירושלים גזר (יום א', 27.4.08) 18 חודשי מאסר בפועל על ח"כ שלמה בניזרי שהורשע בתחילת החודש בקבלת שוחד, מרמה והפרת אמונים וכן בשיבוש מהלכי משפט וקשירת קשר לביצוע פשע. עוד הושת עליו קנס של 80 אלף שקלים. עונש מאסר על תנאי של שמונה חודשים וכן קנס של 120 אלף שקלים הוטל גם על פטרונו הרוחני של בניזרי, הרב ראובן אלבז, שהורשע בעבירה של תיווך שוחד ובעבירה של קשירת קשר לביצוע פשע.
נסיבות לקולא - נפילה במעמד בהחלטה על עונשו של בניזרי, כתב השופט יעקב צבן כי "שלמה בניזרי ביצע שורה של עבירות חמורות כשלעצמן והחומרה המיוחדת הנסוכה בהן באה בשל מעמדו ותפקידו. מדובר בשר ונגיד בישראל שחטא. משך העבירות, היקפן, מהותן מצדיק עונש משמעותי. להפרת האמונים ולשוחד נוספו עבירות של שיבוש מהלכי משפט. מעשים אלה לא יסולחו והעונש הראוי להם הינו מאסר בפועל. עם זאת, אין להתעלם ויש לתת משקל של ממש לנסיבות הקולא, הרקע האישי והמשפחתי החיובי ביותר של בניזרי, הפרסומים המכאיבים, התמודדות של 7 שנים עם החקירה וההליך, הנפילה הקשה במעמד, זיכוי משורה של עבירות חמורות – בכל אלה די כדי לא למצות את הדין".
הטלת קלון בשל פגיעה בציבור בהתייחסו לסוגיית הקלון כתב השופט כי קיומו בעבירה "תלוי בנסיבות ובהקשר, ובפסיקה נקבעו מספר מבחנים: מהות העבירה, תדירותה, תפקידו ומעמדו של מבצע העבירה וכן שיקולי מדיניות משפטית...היישום לענייננו ברור: עבירות שוחד הן עבירות חמורות שעונשי מאסר ממושכים בצידן. השוחד הינו עבירה החותרת תחת קיום חברה ושלטון נאותים. העבירות שעבר בניזרי אינן מקריות והן נפרשו על-פני מספר שנים, ונעברו על-ידי מי שנשא בכהונה רמה, רבת השפעה המחייבת ניקיון כפיים ושיקול דעת ללא משוא פנים. עבירות של שוחד והפרת אמונים מביאות העושה אותן למשוא פנים ולפעולה לטובת נותן המתנים. פגיעה כזו בציבור מטביעה קלון במבצע". בשל הקלון שהוטל עליו לא ימשין בניזרי לכהן כחבר כנסת. בתגובה להרשעתו הודיע כי יערער לערכאה גבוהה יותר.
כזכור, בניזרי הואשם כי במסגרת תפקידו כשר הבריאות ושר העבודה והרווחה מטעם שס, מסר לידידו קבלן כוח אדם בתחום עובדים זרים, משה סלע, מידע על מכסות של עובדים זרים. מידע שסייע לסלע לזכות במכרז להבאת עובדים זרים. עוד נטען בכתב האישום כי בתמורה למידע, קיבל בניזרי טובות הנאה שונות ובהן דירה שהועמדה לרשותו בצמוד לדירתו הפרטית. נטען כי סלע רכש דירה סמוכה לזו של בניזרי ובסופו של דבר סייע גם בשיפוצה ובאיחודה לזו של בניזרי. גיבושו של כתב האישום נגד בניזרי התאפשר לאחר שסלע הפך לעד מדינה.
הרב אלבז - איבד את הבלמים בפרשה נכרך גם פטרונו הרוחני של בניזרי, אחד מגדולי המחזירים בתשובה וראש ישיבת אור החיים, הרב ראובן אלבז. הוא הורשע כי הישיבה בראשותו והוא עצמו "נהנו" מכספי "הרווחים" של בניזרי וזאת לצורך חיזוק מעמדו של בניזרי בשס.
בהחלטה על עונשו של הרב אלבז כתב השופט כי הרב "צורף למסכת העבריינית, מתוך רצון לעזור לישיבה ובלא התעניינות בדרכי הפעולה של סלע. צד החומרה של התנהגות כזו נעוץ דווקא בדרך הפעולה המינורית, אמירה ורמז למי צריך לעזור ומדוע, רמז המגיע גם בדרך של ברכה או הצגת סלע כאיש כלבבו, חשוב ותורם, והמשכו בסוג של תוכחה והתראה שאף היא נאמרת כביכול לחללו של עולם, אך כוונתה חדה, צריך 'לעזור', ואם לא יבוא 'חורבן'".
עוד כתב השופט כי "לרב אלבז כוח והשפעה והוא היה מודע לכך...הצורך והרצון לעזור לישיבה גרמו לרב אלבז 'לאבד את הבלמים'...הוא לא התעניין אם דבריו תואמים החוק או לא. צרכי הישיבה היו עדיפים בעיניו".
לא נטל לכיסו שקל אחד מצד שני, קיימים לדברי השופט, "שיקולים מהותיים לקולא" בעניינו של הרב אלבז. הרב לדבריו "אינו איש ציבור, אלא מנהיג ציבור מיוחד במינו, העושה ימים כלילות בשירות החברה והקהילה...יש להדגיש כי אף שטביעת אצבעותיו הייתה בעבירות, הרי פעילותו לא הייתה קונקרטית".
"אין להקל ראש במעמדו ותפקידו של אלבז כאיש שהחזיק בחוטים מאחור, בעל כוח והשפעה ששאיפתו לעזור לישיבה הביאה אותו למדרון חלק והוא מעד, ולא פעם אחת, בשומן שסלע מרח בדרכו. אדם הנמצא במעמדו וכוחו ועבר עבירת תיווך לשוחד ראוי ברגיל למאסר בפועל משמעותי. אולם, ביום פקודה, וחרף רום מעמדו וניצול מעמדו של אלבז, יש לתת מלוא המשקל לעברו הטוב, המיטיב והמיוחד. הוא לא נטל לכיסו או לעצמו, אלא לישיבה בבת עינו, שראה בה מפעל חיים קהילתי וחברתי. דמות מיוחדת ויוצאת דופן, אשר הציל מאות ואולי אלפי בני נוער במצוקה ממשפחות קשות יום, שהוחזרו למעגל החיים. נכון הדבר, כי דווקא באנשים רמי מעלה, בעלי יכולת השפעה רבה יש להקפיד וברור שהמטרה אינה מקדשת את האמצעים, אולם מעשיו הטובים של אלבז מהווים נסיבה נוספת וכבדת משקל, בה יש ליצור את החריג המאפשר לבית המשפט שלא להטיל עונש מאסר בפועל".
חייל וגנרל במערכה החברתית עוד כתב השופט כי "הרב אלבז הינו איש רב פעלים, נערץ, רב גדול בישראל המיטיב לעשות למען החברה והקהילה והזולת, עשרות שנים. אין המדובר בנאשם רגיל, אלא במקרה נדיר, יוצא דופן ואולי ללא תקדים. הרב אלבז לא חירף את נפשו בשדה הקרב הצבאי, אך היה חייל וגנרל במערכה החברתית והחינוכית. תרומתו כה רבה ומהותית, עד שניתן ואפשר לשקלה נגד מאסר. שיקולי הרתעה וגמול הם שיקולים מרכזיים בעבירות שוחד ותיווך לשוחד, אך גם כאן ניתן למצוא את אותו מקרה יוצא דופן. בגדרו של ההליך הפלילי, ניתן לנהוג ברחמים ולפנים משורת הדין. במקרה זה אין מדובר ברחמים, אלא בלפנים משורת הדין, שכן גם עצם ההרשעה מהווה מכה לאישיות תורנית רבת זכויות כמו הרב אלבז".
לדברי השופט החליט להמנע גם מהטלת מאסר שירוצה בעבודות שירות על הרב אלבז, שכן "הרב אלבז ממילא מקדיש חלק ניכר מעיתותיו לציבור, לטיפול בחלשים, אנשי רחוב, עבריינים בפועל ועבריינים בפוטנציה".
כזכור, התביעה דרשה להטיל על בניזרי 7 שנות מאסר בפועל וכן קנס כספי גבוה. עוד דרשה התביעה לקבוע כי יש קלון במעשיו. נציגת הפרקליטות עו"ד נורית ליטמן טענה כי יש להחמיר עם בניזרי נוכח היותו איש ציבור, ומחמת זאת שהוא ניצל לרעה את מעמדו כשר בישראל כדי להשיג לעצמו טובות הנאה. כמו-כן טענה כי ניצל את מעמדו כשפעל לשיבוש מהלכי חקירה ומשפט, וכשהפעיל פקידים נוספים בשירות הציבורי.אך כאמור, בית המשפט הטיל על בניזרי שנה וחצי מאסר בפועל.
בניזרי הודיע על כוונתו לערער לערכאה גבוהה יותר.
