לפני 40 שנה ניגש יהודי שהגיע ארצה מפולין אל חנות הספרים ותשמישי הקדושה של מינצר ברחוב אלנבי בתל אביב. בזרועותיו היו גווילי ספר תורה קרועים ומוכתמים. הספר היה חסר כמעט מחצית מפרשיות התורה ופסול מבחינה הלכתית. אולם הכתב שלו היה יפהפה, וגם מבלי לדעת פרטים מדוייקים על-אודות קורותיו, בעל בית המסחר לא היסס לרכוש אותו ולשלם את תמורתו.
כשנודע הדבר לרב ישראל-מאיר לאו, אף הוא אוד מוצל מאותה תופת, שהיה אז רב שכונה בתל אביב, מיהר לקנות את ספר התורה, לתקן את שניתן היה, להוסיף לו "עצי חיים" מעץ זית וכן ידיות כסף - עליהן חקק את שמות הוריו ואחיו, שנספו בטרבלינקה. מאז ועד היום שוכן ספר התורה הקטן בארון קודש מיוחד בבית הרב וסיפורו לא נודע.
מחר, יום הזכרון לשואה ולגבורה, יצעד הרב לאו בראש מצעד החיים, כפי שצעד ב-20 השנים האחרונות, מאז יומו הראשון של מפעל זה. אלא שהשנה הוא יחזיר לפולין, בפעם הראשונה, גם את אותו ספר תורה. כאשר יישא דבריו בפני רבבות בני הנוער והאורחים בבירקנאו, יוצג גם הספר: "בזכות התורה הזאת, היא תורת החיים, אנו חוזרים וניצבים כאן, היום, גאים וחזקים ומנצחים", יאמר.
