מתברר שהמקלדת של המחשב שלכם עלולה להיות מקום אירוח לחיידקים מזיקים - כולל אי.קולי וסטרפטוקוקוס - שנמצאים ממש בקצות האצבעות שלכם, תרתי משמע.
יכול להיות שהאמירה נשמעת לחלק מכם אולי תירוץ היפוכונדרי להתרחק מהמשרד, אך מספר הולך וגדל של מחקרים מראה כי עכבר המחשב והמקלדת הם למעשה נכס הנדל"ן השווה ביותר לחיידקים.
מדובר בתופעה שרק לאחרונה הוכחה בעזרת בדיקות שנעשו בסביבה טיפוסית של משרד בבריטניה. קבוצת תמיכה צרכנית קיבלה על עצמה את ביצוע הבדיקות, במסגרתן מיקרוביולוגים לקחו דגימה מ-33 מקלדות מחשב, מושב שירותים וידית דלת השירותים במשרד הוצאה לאור בלונדון.
המיקרוביולוגים בדקו את הדגימות כדי לגלות אלו חיידקים מזיקים הצליחו לאסוף. הם גילו כי ארבע מבין המקלדות שנבדקו היוו סכנה בריאותית של ממש - ואחת הבדיקות הצביעה על רמת חיידקים גבוהה פי חמש מזו שנמצאה על מושב השירותים.
למרות שהתוצאות של בדיקה פשוטה זו אינן חייבות להיות דומות לשאר מקלדות המחשב בבריטניה - או בכל מדינה אחרת, הממצאים תומכים בממצאים ממחקרים רבים אחרים שהראו כי חיי היום-יום שלנו מעמידים אותנו במצב של מגע תמידי עם חיידקים מסוכנים.
גורמים בריאותיים רשמיים גם הם זיהו את המגמה ובחודש ינואר המרכז האמריקני לבקרת מחלות דיווח על התפרצות של נורו-וירוס בבית ספר יסודי בוושינגטון בפברואר 2007 שגרם ליותר מ-100 ילדים לחלות, והתפשט דרך ציוד מחשב מזוהם.
במיוחד, על-פי מאמר שפורסם בדוח השבועי בנושא תחלואה ותמותה של המרכז, עכבר מחשב ומקלדת באחד מכיתות אלף שנבדקו נמצאו חיוביים לווירוס, הקשור למחלה שבדרך כלל מכונה שפעת המעיים.
התפרצות זו היא הדוח הראשון של נורו-וירוס שאובחן בעכבר מחשב ומקלדת, המדגיש את התפקיד האפשרי של ציוד המחשב בהעברת מחלות והקושי בזיהוי וחיטוי נכון של כל המקורות הסביבתיים האפשריים לנורו-וירוס במהלך התפרצות.
מחקרים אחרים זיהו מגוון של חיידקים שונים ומזיקים הגורמים למחלות במקומות רבים מידיות הדלתות ועד לשטרות של כסף.