ערב יום העצמאות ה-60 לישראל מגיע מספר העצמאים הפעילים במדינה ל-322,950 - והם מהווים 12% מכלל התעסוקה במשק. כך עולה מנתונים שרוכזו בלהב, לשכת אירגוני העצמאים. בקרב העצמאים יש ייצוג בולט למין הגברי: 73% מהם גברים, ורק 27% נשים.
53% מהעצמאים מעסיקים את עצמם בלבד, 34.8% מעסקים עובדים נוספים והיתר, 12.2%, פועלים במסגרות אחרות כגון חברה בע"מ. העסקים הקטנים והבינוניים מהווים כ-98% מכלל העסקים במשק. הכנסות המדינה ממס הכנסה מהעצמאים עומד על 9.05 מיליארד שקל, שהם 10.4% מסך ההכנסות האלה. בלהב אומרים כי למרות הדימוי הציבורי שהעצמאים מסתדרים ומשתכרים היטב, מתברר כי רבים מהם נמנים על מעמד הביניים - ואף נמוך מכך. לפי נתוניה כ-70 אלף עצמאים אינם מגיעים אפילו לסף המס.
בהשוואה לממוצע במדינות ה-OECD מספר העצמאים בישראל קטן. הממוצע במדינות האלו עומד על 16%. נשיא להב, עו"ד יהודה טלמון, אמר כי לאורך השנים "מהווה ציבור העצמאים את הגורם המרכזי והיציב במשק, שתרומתו לכלכלה ולחברה היא ברורה וחשובה. לצערנו למרות הנתונים ציבור העצמאים נמצא באפליה מתמשכת בתחומים שונים, שבראשם אי הכרה בזכותם לתשלומי דמי אבטלה כאשר העסק נסגר אחרי שנקלע לקשיים".
טלמון קורא למשרד האוצר שלא לעכב את הליכי הצעת החוק המונחת על שולחן עוזר הכספים של הכנסת בעניין דמי אבטלה לעצמאים, וקורא לממשלה להקל על בעלי עסקים קטנים וגדולים לקבלת אשראי בנקאי ולהסרת חסמים בירוקרטים המקשים על פעילותם. מנתונים שקיבץ היועץ הכלכלי בלהב, ד"ר רובי נתנזון, עולה כי מדי שנה נפתחים אלפי עסקים חדשים בידי עצמאים - אולם מנגד נסגרים עסקים בשל חוסר כדאיות או משבר כלכלי. ולמרות הקיזוז לאורך השנים, יש גידול מתמיד במספר העצמאים הפועלים בישראל; כשהוקמה להב בשנת 1983 היו בישראל 198 אלף עצמאים, ועתה כאמור עולה מספרם על 332 אלף - עם גיל הולך ומצעיר.
