אופטימיות רבה הושמעה היום (ה', 15.5.08) לגבי סיכוייה של ישרא להפוך למרכז כלכלי/פיננסי עולמי כבר בתקופה הקרובה. הדברים נאמרו בפאנל הכלכלי המרכזי במסגרת ועידת הנשיא, תחת הכותרת "ישראל כמרכז פיננסי גלובלי".
בראש הכנס עמדו מנכ"ל משרד האוצר, ירום אריאב ונגיד בנק ישראל, פרופ' סטנלי פישר, והשתתפו בו בכירי המגזר הפיננסי והכלכלי בארץ ובעולם. נציין, כי שר האוצר, רוני בר-און, היה אמור לפתוח ולהשתתף בפאנל, אך נבצר ממנו להשתתף באירוע בשל פטירת אמו.
בין משתתפי הפאנל הכלכלי היו סר רונלד כהן, יו"ר קרן פורטלנד, האנליסטית אבי ג'וזף כהן מגולדמן סאקס, מנכ"ל בנק הפועלים צבי זיו, מנכ"לית הבורסה אסתר לבנון, איתן רכטר יו"ר קרדן, גול קיילב מג'יי.פי מורגן, איל ההון שלדון אדלסון, יו"ר ומנכ"ל סוגת דייויד פרנקלין, והממונה על הבנקים בבנק ישראל, רוני חזקיהו.
במפגש סביב שולחן עגול, נדונו הצעדים הנדרשים למימוש האתגר שעליו שוקדת ועדת אריאב - להפוך את ישראל למרכז פיננסי גלובלי. הושמעו בפאנל הערכות על כך שניתן ללמוד על הפוטנציאל של ישראל להפוך למרכז פיננסי "מההון האנושי והרוח היזמית של הקהילה הכלכלית בישראל, מהפעילות הבינלאומית של משקיעים ישראלים - ומהניסיון וההישגים שהושגו עד עתה בתחום הכלכלי".
באוצר אמרו כי התקבלה החלטה בקרב קברניטי הכלכלה לתכנן ולהתניע סדר יום פיננסי חדש, הפרוס 10 שנים קדימה. הדיון היום ישמש כמצע להמשך דיוני הוועדה, שמטרתה לגבש כלים לפיתוח שוק ההון הישראלי ולהביא לביסוסה של תעשיה פיננסית כמנוע צמיחה נוסף למשק.
אריאב אמר היום כי "החלום הציוני לא הגיע להגשמה מלאה אפילו לא לאחר חגיגות ה-60. האתגר הוא כפול: לבסס את ישראל כמדינה בעלת כלכלה מהמתקדמות בעולם וחברה צודקת, ולהיות אבן שואבת לפזורה היהודית. קשר בריא וארוך טווח יהיה לא רק לתת תרומות אלא לעשות עסקים עם ישראל - ומתוך ישראל".
אריאב גורס כי פיתוחו של שוק ההון הישראלי והפיכתו למרכז פיננסי יוכל לענות על שני אתגרים: הוא יספק מנוע צמיחה נוסף למשק וייתן אפשרות נוחה לפזורה היהודית לפעול בישראל ולעשות בה עסקים.
"בתוך 10 שנים ישראל יכולה להפוך לאחד מעשרת המרכזים הפיננסיים המובילים בעולם. כשאני מציג חזון זה אני נתקל לעיתים מזומנות בתגובות סקפטיות ואף מזלזלות כי המצב הגיאופוליטי לא מאפשר זאת, הרגולאציה מפוזרת בין מספר גופים ולא מספיק מתקדמת, האופי הישראלי לא מתאים ליצירת מרכז פיננסי, הביורוקרטיה הישראלית מסובכת ומסורבלת, וכי שוק ההון מרוכז בידי שני בנקים גדולים שימנעו כניסה של גופים נוספים.
"אני עונה לכל אותם קטני אמונה כי נגד כל אותם קשיים יש במשק הישראלי חוזק בלתי רגיל והזדמנויות לפיתוח שוק ההון, עם הון אנושי ברמה גבוהה, יזמות ויצירתיות מתפרצות, בשוק הכספים הבינלאומי בולטת נוכחות מרשימה של אישים מובילים בעלי זיקה לישראל, וגם חלקם של ישראלים לשעבר לא נפקד מתחום זה. ישראל גם יושבת באזור זמן נוח, וישנה פעילות עסקית בימי ראשון. שוק ההון הישראלי נמצא עדיין בתהליך של בנייה. עד לפני כעשור היו מגבלות חמורות על תנועות מטבע חוץ שבידי הציבור והמשקיעים, אך מאז בוצעו רפורמות רבות בשוק ההון הישראלי מתוך כוונה לשכלל אותו. הונהגה ליברליזציה והונהג שער חליפין נייד, נעשתה רפורמה מקיפה בקרנות הפנסיה, והופרדו קופות הגמל וקרנות הנאמנות מהבנקים.
לדעת אריאב, הצעד הבא הוא בניית תוכנית ארוכת טווח, שתיגע בכל ההיבטים ובהם מיסוי, רגולציה והון אנושי. יש לבחון איך ניתן להביא לישראל פעילות משמעותית של בנקים להשקעות, של קרנות גידור וקרנות השקעה, עם כלים פיננסיים משוכללים. יש לבחון איך תוכל ישראל להפוך למקום שבו מנוהלים הכספים של משקיעים במדינות צומחות ומתפתחות כמו מדינות מזרח אירופה, דרום ובמזרח אסיה ואפריקה.
"אנחנו מעוניינים להחליט על מדיניות ממשלתית ארוכת טווח שתעודד פיתוח התעשיה הפיננסית בישראל. נוכל להיות אטרקטיביים לאנשי פיננסיים יהודים מהעולם ולישראלים לשעבר להקים את ביתם בישראל. מגיע גם תורה של התעשיה הפיננסית", אמר.
