שני ספרים חדשים העוסקים ביצירתו של הרצל, בהגותו וברלוונטיות שלו לימינו ובחינת ההגות מנקודת מבט ציבורית רואים אור השבוע - "יהודי ישן, אדם חדש"? והספר "'מדינת היהודים' במדינת היהודים"
הרצל אז והיום: יהודי ישן, אדם חדש? חוזה המדינה בנימין זאב הרצל, סבר כי שחרור היהודי מכבלי הזהות היהודית הישנה יאפשרו לו לבנות את חייו כאדם חדש, בן-חורין, זאת בניגוד ליהודי ה'ישן' שגורלו היה נתון בידי אחרים. הוא שאף להנחיל לעמו ה'ישן' את הנאורות, את המודרניות ואת הטכנולגיה שחווה באירופה של סוף המאה ה-19
הספר 'הרצל אז והיום' בודק האם הפרקים הדרמטיים שנרשמו במסע היהודי במאה העשרים שלאחר הרצל - גלות, שואה, תקומה וריבונות - יכולים ללמד כי הצדק היה עמו. בספר נבדקת על-ידי טובי החוקרים בישראל ההגות ה'הרצלייאנית' מנקודת מבט תרבותית וערכית שבמרכזה עומד האדם היחיד.
האם ניתן לשחרר את היהודי כפי שסבר הרצל מכבלי הזהות הישנה ולאפשר לו לבנות את חייו כאדם חדש? האם אכן נדרשת בחירה בין 'אדם חדש' לבין 'יהודי ישן'? והאם ייתכן שילוב של שתי האפשרויות גם יחד בחיינו הפרטיים והציבוריים.
הרצל אז והיום:'מדינת היהודים' במדינת היהודים בספרו האוטופי 'אלטנוילנד' שירטט הרצל את המבנה החברתי והפוליטי הרצוי שלגביו קבע: "אם תרצו אין זו אגדה" ותיאר את עקרונות המדינה עליה חלם בספר 'מדינת היהודים'. אולם, האם במדינת היהודים הריאלית מתממש החזון האוטופי או שהוא נותר בגדר אגדה ספרותית?
מאמרי הספר עוסקים בפער שבין התקווה ההרצלייאנית לבין הקיום הישראלי כפי שהוא בא לידי ביטוי במערכות החיים השונות: חינוך, משפט, רווחה, הפרטה, בתעסוקה ובלאום.
כמו כן נשאלת השאלה בספר: האם האגדה ניתנת למימוש?
בין החוקרים המשתתפים: דוד אוחנה, עוז אלמוג, יוסי ביליין, אביבה חלמיש ועוד.
על העורכים: פרופ' אבי שגיא: מלמד פילוסופיה באוניברסיטת בר-אילן ועומד בראש התוכנית ללימודי פרשנות. הוא מכהן כעמית מחקר בכיר במכון שלום הרטמן בירושלים.
פרופ' ידידיה צ' שטרן: מלמד בפקולטה למשפטים באוניברסיטת בר-אילן, הוא מכהן כסגן נשיא המכון הישראלי לדמוקרטיה.
השניים עורכים יחדיו את כתב העת תרבות דמוקרטית ואת סדרת הספרים יהדות ישראלית.