אלי גוטמן נפגש היום (ג', 20.5.08) עם חברי הנהלת הפועל תל-אביב, עו"ד שחר בן עמי ואריה הרשקוביץ, בנוגע להמשך דרכו בקבוצה גם בעונה הבאה.
בסיום הפגישה, גוטמן סיפר ש"דיברנו היום על ענייני התקציב, על שחקנים שיבואו וילכו. על ענייני האישיים לא דיברנו היום אבל אני יכול להגיד שאלי גוטמן יהיה מאמן הפועל ת"א בשנה הבאה, תוך 48 שעות נפגש שוב ונחתום רשמית על ההסכם".
על עניין העונה הבאה אמר גוטמן: "אני ממש לא חושש לקחת את הפועל ת"א בתקציב כזה. כרגע אני לא יכול להגיד לאוהדים כלום לגבי העונה הבאה כי אנחנו צריכים עוד להבטיח את ההישארות בעונה הזו ובסיומה אוכל להגיד לאוהדים את מה שאני צריך להגיד".
בפגישה שנערכה בין הצדדים בשבוע שעבר לאחר ההפסד בגמר הגביע, הועלו בפני אלי גוטמן הנתונים הכספיים והתקציב לעונה הבאה, והמאמן כבר הביע את רצונו להישאר בהפועל בכל תקציב שהוא.
אוהדי הפועל ת"א מעריכים מאוד את הצעד של גוטמן לחתום לעונה נוספת למרות קיצוץ התקציב בחצי - מ-40 מיליון שקלים לכ-20 מיליון שקלים.
אתמול פורסם ב-ONE שהפועל מתכוונת לכבד את כל החוזים של השחקנים החתומים בקבוצה, אבל בגזרת שחקנים כמו ראובן עובד וליאור אסולין, המטרה תהיה להעביר אותם לקבוצות אחרות.
גם טרייד עבור אסולין ועובד תמורת שחקנים אחרים הוא אופציה טובה עבור האדומים.
אחת האפשרויות שהועלו היא מעבר של אסולין לבני סכנין, תמורת החלוץ איליה יבוריאן, אקס הפועל ת"א. הפנטזיה להחזיר אקס אחר, סלים טועמה, הולכת ומתרחקת. העלויות הגבוהות הכרוכות בהבאתו ורצונו של הקשר להמשיך לשחק באירופה די מטרפדים את חזרתו להפועל.
בגלל העובדה שהפועל תשחק בגביע אופ"א כבר באמצע יולי, ההכנות לקראת העונה הבאה יפתחו כבר כשלושה שבועות אחרי סיום הליגה, ובראשון ביולי הקבוצה תצא למחנה אימונים באוסטריה.
הזמן הקצר בין סיום הליגה לפתיחת האימונים יקשה על הבאת שחקנים זרים כרכש. גוטמן ידוע כאחד שצופה כל הזמן בקלטות של מועמדים זרים ותמיד יש לו בשרוול אופציות מעניינות.
כך היה כשהוא הגיע להפועל בינואר, בזמן קצר מאוד הוא הביא לקבוצה את שני הבולגרים, אלין טופוזאקוב ודימיטאר טלקייסקי המצויינים.
כעת, השיקולים להבאת שחקני חיזוק יהיו גם כלכלים לצד המקצועיים כמובן. הרצון הוא גם לשלב שחקנים צעירים מקבוצת הנוער של המועדון, שיוקפצו לבוגרים.