אלופת העולם, איטליה רשמה בכורה שחורה מבחינתה באליפות אירופה. הסקוודה אזורי הובסו 3:0 מול נבחרת הולנד וסיבכו את מצבם בבית ג' הקשה גם ככה שכולל מלבד ההולנדים גם את צרפת ורומניה.
איטליה לא שיחקה כל-כך גרוע אבל סבלה מריפיון בהגנה, כאשר חסרונו של עמוד התווך, פאביו קנבארו הורגש קשות. השער הראשון של ההולנדים הובקע בדקה ה-26, שער שנוי במחלוקת של רוד ואן ניסטלרוי שכן הקוון בחר להחשיב שחקן של איטליה שנכח מחוץ לקווים כחלק מהמשחק ונמנע מהנפת דגל לנבדל.
השער השני הגיע חמש דקות מאוחר יותר, מבצע יפהפה של ההולנדים הסתיים בבעיטה נפלאה של ווסלי סניידר לפינה הקרובה. את המסמר האחרון בארון של האיטלקים נעץ ואן-ברונקהורסט בדקה ה-79.
הדבר היחיד ששיחק לטובת האיטלקים היה אובדן הנקודות של צרפת ורומניה ב-0:0 ביניהן. ביום שישי איטליה תפגוש את רומניה, משחק אותו היא תהיה חייבת לסיים עם שלוש נקודות כדי להישאר חזק בתמונת ההעפלה לרבע הגמר.
עיתוני איטליה לא אהבו בלשון המעטה את הופעת הבכורה של נבחרתם. מרבית העיתונים בחרו להאשים את ההגנה המדוללת ובעיקר את החילופים המאוחרים של המאמן רוברטו דונאדוני.
הגאזטה דלו ספורט בחר בכותרת בולטת לתבוסה: "חלום בלהות בכתום לנבחרת איטליה".
בגאזטה גם הרחיבו וביקרו את הבכורה החלשה של הנבחרת: "בכורה שעדיף לשכוח לנבחרת איטליה, רומניה ואיטליה עדיין מחכות לנו אבל זה בהחלט הפסד גרוע כי הוא הציג חורים בכל עמדה אצלנו. דונאדוני קיבל החלטות רעות ועשה חילופים מאוחר מדי".
העיתון לה רפובליקה פנה ישירות אל המאמן הלאומי של איטליה: "לדונאדוני אסור לאכזב אם הוא רוצה לשמור על סיכויי העפלה אחרי ה-3:0 המשפיל מול ההולנדים. השער הראשון הובקע בנבדל, אבל השער השני היה פשוט מלאכת מחשבת של כדורגל, כעת הכול תלוי במשחק מול רומניה".
הקוריירה הציג נתון סטטיסטי כואב במיוחד עבור האיטלקים: "הלם במשחק הבכורה: איטליה חטפה שלושה שערים מנבחרת הולנד, יותר מכל השערים שחטפנו במונדיאל האחרון".
על ההגנה החלשה של האיטלקים אמרו בקוריירה: "חומת ברלין" (הכינוי באיטליה להגנה המצויינת שלהם במונדיאל בגרמניה) נפלה בעיקר בגלל שקנבארו נאלץ לראות את המשחק מבחוץ, אבל גם זה לא תירוץ להתרסקות של הנבחרת".