ראש ממשלת דרום קוריאה, האן סונג-סו, ונציגים אחרים מן הקבינט, הגישו את התפטרותם לנשיא לי מיינג בק לאחר שבמשך 40 הימים האחרונים נערכו הפגנות המוניות במרכז סיאול. מה שהחל כהפגנה של סטודנטים נגד יבוא בקר אמריקני הפך להפגנה כללית נגד מדיניות הממשל.
דוברו של ראש הממשלה, האן, אמר היום כי "ראש הממשלה הציע את התפטרותו מטעם חברי הקבינט כאשר נפגש בבוקר עם הנשיא לי". ביום שני שלח לי נציג לוושינגטון לסייע בהפגת המשבר שהתעורר לאחרונה ולוודא כי ארה"ב לא תמשיך לייצא בשר בקר בן יותר מ-30 חודשים, כפי שהונהג קודם.
לי זכה בתפקיד הנשיא בדצמבר האחרון, אולם הפופולריות שלו ירדה לאחר שממשלת דרום קוריאה הסכימה לפתוח את השוק המקומי ליבוא בקר מארה"ב, למרות החשש הציבורי הכבד בדבר התפרצותה מחדש של מחלת "הפרה המשוגעת".
לי קיווה כי החלטתו לשים קץ לאיסור בן 5 השנים על יבוא בקר מארה"ב תסייע בידו להשיג תמיכה מהקונגרס בארה"ב לסחר חופשי בין שתי המדינות. מנהיגים בקונגרס הזהירו כי לא יאשרו את ההסכם אלא אם תפתח דרום קוריאה את שעריה לשוק הבקר האמריקני.