תרופת ההרצפטין מאפשרת לנשים החולות בסרטן שד גרורתי מסוג HER2 חיובי, להאריך חייהן זמן רב יותר, ללא התקדמות המחלה גם בקו הטיפול השני. כך עולה מממצאים שהוצגו בכנס השנתי של האגודה האמריקנית לאונקולוגיה קלינית.
סרטן שד גרורתי נוטה להתקדם בהדרגה ובכל התקדמות, נהוג להחליף את הטיפול באחר ומרבית החולות נזקקות למספר קווים טיפוליים. בחולות עם סרטן שד גרורתי מסוג HER2 חיובי, קו הטיפול הראשון הוא הרצפטין בשילוב כימותרפיה. עד כה לא היה ידוע האם המשך טיפול בהרצפטין לאחר התקדמות המחלה, גם בקו הטיפול השני, מעניק יתרון כלשהו.
במחקר שנערך בגרמניה ופורסם בכנס, נכללו חולות שקיבלו הרצפטין בשילוב כימותרפיה כקו טיפול ראשון ומחלתן התקדמה.
במהלך המחקר, ניסו להשוות את יעילות הטיפול בקו שני הרצפטין בשילוב כימותרפיה לבין טיפול בכימותרפיה בלבד. מממצאי המחקר עולה, כי בכמעט פי שתיים מהחולות שקיבלו הרצפטין עם כימותרפיה, הושגה הצטמקות משמעותית של הגידול או אף היעלמות מוחלטת שלו, לעומת קבוצת הביקורת (48% לעומת 27% בהתאמה).
כמו-כן, נמצא כי חולות נוספות ניהנו מהתייצבות המחלה למשך למעלה מ-6 חודשים ובסך-הכל כ-85% מהחולות שטופלו בהרצפטין, בשילוב כימותרפיה, הרוויחו מהטיפול.
המשך הטיפול בהרצפטין לקו הטיפולי השני, בנוסף לכימותרפיה, האריך את משך החיים ללא התקדמות המחלה בכמעט שלושה חודשים בהשוואה למתן כימותרפיה לבד (8.2 חודשים לעומת 5.6 חודשים - בהתאמה).
ד"ר נעה אפרת (בן-ברוך), מנהלת המכון האונקולוגי במרכז רפואי קפלן, מסרה כי "אצל חולות שהמשיכו טיפול בהרצפטין נצפתה תגובה טובה יותר, משך תגובה ארוך יותר ואף משך חיים ארוך יותר".
בעקבות תוצאות המחקר, חברת רוש שהינה יצרנית הרצפטין, הודיעה כי היא תאפשר לחולות סרטן שד שמחלתן התקדמה בקו טיפולי ראשון, לקבל הרצפטין בקו טיפולי שני במסגרת מחקר הפנדורה, הפתוח לגיוס ב-12 מרכזים בארץ. כל החולות החדשות תוכלנה לקבל קו שני הרצפטין עם כימותרפיה החל מחודש יולי.