אסד דורש: הגולן - "ללא תמורה"

ימים אחדים לפני ביקורו של אסד בהודו, התראיין נשיא סוריה לעיתון הודי על המשך המו"מ עם ישראל ואמר כי על ישראל להחזיר את רמת הגולן ללא תמורה. "אדמת סוריה נכבשה בידי ישראל, כך שהם חייבים להחזיר אותה. אין לנו משהו לתת בתמורה, אבל יש לנו משהו להשיג יחד, שלום. כך שאם שני הצדדים יוכלו להגיע להסכם, כולל החזרת רמת הגולן, משמעות הדבר השגת שלום". עוד אמר אסד כי יש צורך לדבר על נורמליזציה ביחסים, על נושא המים, על נושאי ביטחון, הקשורים כולם לרעיון השלום, לדעתו. "זה משהו שעלינו להגיע אליו יחד, אולם לישראל יש את האדמה ועליה להחזיר אותה". לשאלה בדבר רצונה של ישראל שסוריה תתנתק מחמאס, חיזבאללה ואירן, השיב אסד: "הישראלים מדברים על מו"מ ללא תנאים מוקדמים. הם אינם יכולים לבקש תנאים וגם לא ביקשו. שנית, חמאס קשור לערוץ הפלשתיני ואנו לא אחראים לערוץ הזה. חיזבאללה הוא חלק מהערוץ הלבנוני ואנחנו לא בלבנון היום. אנחנו רק מדברים על הערוץ הסורי". כשנשאל אסד, מדוע ישראל מעוניינת במו"מ כעת, אמר אסד: "הישראלים למדו כי ללא שלום הם אינם יכולים לחיות בביטחון. אני חושב שזה נכון בעיקר לאחר מלחמת לבנון ובגלל השפעת המלחמה על החברה הישראלית". בנוגע להפצצת אל-קבאר בספטמבר כמטרה גרעינית, אמר אסד כי האתר הינו צבאי ולא גרעיני ושאל מדוע ישראל הודיעה על פיצוץ האתר 7 חודשים לאחר האירוע וכיצד השיגה ישראל ראיות כל כך הרבה זמן לאחר האירוע ולא לפני שהתקיפה. עוד טען כי הראיות שהאתר נבנה בעזרתה של צפון קוריאה הן "100% מומצאות". אסד התייחס לתפקידה של הודו בהמשך המו"מ עם ישראל והיציבות באזור, ואמר שהודו יכולה לעזור משני אספקטים. "אתם יכולים לשחק תפקיד ישיר בין שני הצדדים, סוריה וישראל, והפלשתינים וישראל. כך האזור יהיה יותר יציב וישפיע על הודו עצמה בתווך הארוך ועל העולם בכללותו , בעיקר אסיה. שנית, מדובר בתפקיד שאתם יכולים לשחק מתוך העובדה שאתם מדינה גדולה ונושאים ונותנים עם מעצמות אחרות - ארה"ב, אירופה והאזור שלכם - לגבי כיצד המזרח התיכון יכול להיעשות יותר יציב".