אנשים מסוימים נוטים להעלות במשקל כשהם נמצאים תחת לחץ. כשאנו לחוצים, קשה יותר לשמור על הרגלי אכילה בריאים. כמו כן, אנשים רבים אוכלים בניסיון לענות על צרכים רגשיים במהלך תקופות מלחיצות במיוחד. סיבות אלו, יחד עם אחרות, יכולות לתרום לעלייה במשקל הקשורה ללחץ.
עם זאת, מספר ספרי דיאטה פופולריים טוענים כי הורמון - קורטיזול - המופרש על-ידי הגוף במהלך לחץ, גורם למעשה לעלייה במשקל. חשיפה ממושכת לרמות מאוד גבוהות של קורטיזול - כמו במקרים של תסמונת קושינג - עלולה לגרום לעלייה במשקל. תסמונת קושינג היא מצב רפואי בו בלוטת יותרת הכליה מייצרת כמות רבה מדי של קורטיזול.
לחץ אמוציונלי עלול לגרום אצל חלק מהאנשים לעלייה מתונה וזמנית ברמות הקורטיזול, אך לא קיימות ראיות לכך שכמות הקורטיזול המיוצרת באדם בריא הנמצא תחת לחץ מספיקה כדי לגרום לעלייה במשקל.
לעתים נדירות - לחץ הנמשך חודשים או שנים, במקום ימים או שבועות - עלול להעלות את רמות הקורטיזול באופן משמעותי ולאורך זמן רב כדי לגרום לעלייה במשקל.
בדיקת דם תוכל לקבוע את רמות הקורטיזול שלכם.