בסקר שנערך במהלך חודש יוני התגלה כי גם בנחל ירקון התקיימה לאורך השנים אוכלוסיית צבים רכים. תשעה קיני ביצים אותרו במהלך הסקר, כולם בחלקו של התיכון של הנחל בו זורמים מי קולחים.
צבים רכים בכל נחלי החוף צבים רכים קיננו בעבר בכל נחלי החוף בישראל, אלא שמאז הקמת המדינה נפגעו נחלי ארצנו כתוצאה משאיבת מים, זיהום ובנייה, ועם הנחלים נפגעו גם מינים רבים של חי וצומח שהנחלים קיימו. מתוך חשש להיכחדות מינים כתוצאה מהפגיעה בנחלים, החליט לפני כ-40 שנה פרופ' היינריך מנדלסון המנוח להוציא מספר פרטים של צבים רכים ולהעתיקם לשמורת טבע החולה.
כבר מספר שנים ידוע כי תחזיתו של מנדלסון לא התממשה במלואה, ובמספר נחלי חוף שרדה אוכלוסיית צבים רכים לאורך השנים. הבולטת שבהם מונה כבר מאות פרטים, והיא נמצאת בנחל אלכסנדר.
"בשנים האחרונות שחררנו לנחל ירקון צבונים רכים, והסקר נועד לבדוק מה מצב האוכלוסיה הבוגרת בנחל, בטרם נשחרר לשם גם צבים בוגרים. הופתענו לגלות שבנחל קיימת אוכלוסיה טבעית ויציבה של צבים רכים, שמקיימת רבייה - ואפילו במספרים נאים", אמר ד"ר יריב מליחי, אקולוג מחוז מרכז של רשות הטבע והגנים. הסקר בוצע על-ידי יורם מלכה פקח שמורת החולה ברשות הטבע והגנים ויונתן רז, אקולוג רשות נחל הירקון.
קן משמורת החולה בנוסף לצבים הקטנים שכבר שוחררו בעבר לנחל ולאוכלוסיה המתקיימת בנחל, הועתק השנה לנחל הירקון קן ביצים של צבים רכים משמורת החולה. ד"ר מליחי אמר כי המחשבה בהעברת צבים רכים לחולה הייתה ליצור אוכלוסיה מוגנת של המין מפני זיהום הנחלים, אולם הצבים הרכים לא שייכים לחולה ולמערכת נהר הירדן אליה הועתקה.
"בשנים האחרונות אנחנו מקיימים סקרים רבים בנחלי החוף, במסגרת פעולות השיקום ובשיתוף פעולה עם רשויות נחלים, רשויות ניקוז ומועצות אזוריות. במסגרת מאמצי שיקום הנחלים - ואוכלוסיית הצבים הרכים עימם - התחלנו לשחרר צבים רכים וצבונים, שמקורם בשמורת החולה, לנחל שורק ולנחל חדרה. בירקון נמנענו משחרור בוגרים מאחר שלא ידענו מה מצב האוכלוסיה הבוגרת הטבעית בנחל, לכן ביצענו עם רשות נחל הירקון סקר בירקון. התוצאות בהחלט מפתיעות ומעודדות - הגם שידענו על קיומם של צבים רכים בנחל לא חשבנו שנגלה אוכלוסיה טבעית יציבה כל כך". לדבריו, הקינים, כולם, אותרו דווקא בחלקו של הנחל שעדיין זורמים בו מי קולחים.
רז, אקולוג רשות נחל ירקון, אמר כי בסקר הראשון, שנערך בירקון בשנת 2007, נמצאו כ-5 קינים טרופים שנטרפו כנראה על-ידי נימיות. "השנה, להפתעתנו הטובה, הקינים עדיין לא נטרפו, וככל שעובר פרק זמן האינקובציה בקן, גדלים הסיכויים כי בחודש אוגוסט הקרוב, יגיחו אל מי נחל הירקון כ-300 צבונים רכים אשר מהם רק מספר קטן ביותר (ככה זה בטבע) יזכה להגיע לבגרות".