סרוטונין, כימיקל במוח הקשור למצב הרוח, משחק תפקיד מפתח בוויסות רגשות כמו אגרסיביות. כך גילו חוקרים בריטיים.
הסרוטונין, הכימיקל העצבי המשמש מטרה לתרופות נוגדות דיכאון רבות, שומר על התגובות החברתיות האגרסיביות בבלימה. זוהי המסקנה שאליה הגיעו פסיכולוגים מאוניברסיטת קיימברידג'.
- הממצאים פורסמו בעיתון "Science".
התפקיד המדויק של הכימיקל בשליטה על הדחפים שנוי במחלוקת, אך המחקר הנוכחי הוא אחד הראשונים שהראה למעשה קשר סיבתי.
החוקרים ציינו כי מאחר שהצליחו להשפיע ישירות על רמות הסרוטונין, וזיהו השפעה על ההתנהגות, ניתן לומר כי קיים קשר סיבתי בין הסרוטונין לתגובות אגרסיביות.
המחקר מסייע גם להסביר מדוע אנשים מסוימים "ששים לקרב" או מתנהגים באגרסיביות כשהם רעבים, זאת משום שחומצת האמינו הנחוצה לגוף לייצור סרוטונין מושגת רק דרך התזונה.
צוות החוקרים השתמש בידע זה כדי לשנות את רמות הסרוטונין אצל 20 מתנדבים בריאים, שלאחר מכן התבקשו לשחק במשחק מצבים שבחן את תגובתם להצעות הוגנות ולא הוגנות של כסף.
אנשים עם רמות סרוטונין נמוכות יותר נטו למנוע משחקנים אחרים את הכסף, זאת למרות שגם הם הפסידו, כדרך להעניש את יוזמי ההצעה.
לדברי החוקרים, מדובר בתגובה המונעת מכעס.
הם מקווים כי הממצאים יוכלו לעזור לרופאים לטפל באנשים הסובלים מהפרעות דיכאון וחרדה, בעזרת דרכים שיווסתו את הרגשות במהלך קבלת החלטות, במיוחד במצבים חברתיים.