אנשים מבוגרים אינם היחידים המושפעים מכולסטרול גבוה. ילדים גם הם עלולים לסבול מרמות גבוהות של כולסטרול, שעלולות לגרום לבעיות בריאות כשהילד מתבגר. רמות גבוהות מדי של כולסטרול גורמות להצטברות פלאק בדפנות העורקים המספקים דם ללב ולאיברים אחרים. הפלאק מצר את העורקים וחוסם את זרימת הדם ללב, וכך גורם לבעיות לב. הכולסטרול קשור גם לבעיות בריאות, כולל שבץ.
מה גורם לכולסטרול גבוה אצל ילדים? רמות כולסטרול גבוהות בילדים קשורות לשלושה גורמים:
ברוב המקרים, לילדים עם כולסטרול גבוה יש גם הורה הסובל מהמצב.
כיצד מאבחנים כולסטרול גבוה אצל ילדים? רופאים יכולים לבדוק את רמות הכולסטרול אצל ילדים בגיל בית הספר בעזרת בדיקת דם פשוטה. ביצוע הבדיקה חשוב במיוחד אם קיימת היסטוריה משפחתית חזקה של מחלות לב או אם הורי הילד, או אחד מהם, סובלים מכולסטרול גבוה. תוצאות בדיקת הדם יגלו אם רמות הכולסטרול של הילד גבוהות מדי. אצל ילדים, רמות כולסטרול גבוהות באופן גבולי אם הן 170-199 מ"ג/ד"ל. רמות כולסטרול נחשבות גבוהות אם הן מעל 200 מ"ג/ד"ל.
כיצד מטפלים בכולסטרול גבוה אצל ילדים? הדרך הטובה ביותר לטפל ברמות גבוהות של כולסטרול בילדים היא בעזרת תזונה ותוכנית התעמלות הכוללת את כל המשפחה. הנה מספר טיפים:
- אכלו מזונות דלים בשומן, שומן רווי, שומני טרנס וכולסטרול. כמות השומן הכוללת שילד צריך לצרוך צריכה להיות 30% או פחות מסה"כ צריכת הקלוריות היומית. המלצה זו אינה מתייחסת לילדים מתחת לגיל שנתיים. שומן רווי צריך להוות פחות מ-10% מסה"כ צריכת הקלוריות היומית ויש להימנע ככל שניתן משומני טרנס.
- בחרו במגוון מזונות כדי שהילד יוכל לקבל את כל החומרים המזינים שהוא זקוק להם.
- התעמלו על בסיס קבוע. התעמלות אירובית קבועה, כמו רכיבה על אופניים, ריצה, הליכה ושחייה, יכולה לעזור ולהעלות את רמות הכולסטרול HDL (הכולסטרול "הטוב"), ולהוריד את הסיכון של הילד למחלות קרדיווסקולריות (של הלב וכלי הדם).
הנה מספר הצעות למזונות בריאים שאפשר לתת לילד:
לארוחת בוקר: פירות, דגנים, שיבולת שועל ויוגורט הן בין הבחירות הטובות ביותר. השתמשו בחלב דל שומן - 1% - במקום בחלב עם 3% שומן (לאחר גיל שנתיים, או כפי שהומלץ על-ידי הרופא).
לארוחת צהריים וערב: אפו או צלו את המזון בגריל במקום לטגן אותו. השתמשו בלחמים ולחמניות מחיטה מלאה כדי להכין כריך בריא יותר. כמו כן, תנו לילד קרקרים מחיטה מלאה עם המרק ועם תבשילים שונים. הכינו פסטה, קטניות, אורז, דגים, עוף ללא עור, או מאכלים אחרים. הגישו תמיד פירות טריים (עם הקליפה) עם הארוחות.
לחטיפים: פירות, ירקות, לחמים ודגנים הם חטיפים מצוינים לילדים. ילדים צריכים להימנע ממשקאות מוגזים ומיצי פירות.
אם השינויים בתזונה וההתעמלות אינם מורידים את רמות הכולסטרול של הילד, יש לשקול טיפול תרופתי לילדים מעל גיל 10. תרופות מסוימות המשמשות לטיפול ברמות כולסטרול גבוהות בילדים כוללות קווסטרן (כולסטיראמין), קולסטיד (קולסטיפול) ו-WelChol (colesevelam). מחקרים שנעשו לאחרונה בילדים עם רמות כולסטרול גבוהות מאוד תומכים בבטיחות השימוש בתרופות הסטטינים - תרופות המשמשות להורדת הכולסטרול אצל אנשים בוגרים.
רמות הכולסטרול של הילד צריכות להיבדק לאחר שלושה חודשים של שינויים תזונתיים ו/או טיפול תרופתי.