מידע רב שהגיע להנהלת משרד החקלאות, מגורמים חיצוניים ופנימיים, וממצאים של גורמים בודקים, מצביעים על חשש רציני להתנהלות לא תקינה, מנהלית ומקצועית, במערך השירותים הוטרינריים. בעקבות כך ביום ראשון יבקש שר החקלאות, שלום שמחון, מהממשלה לאשר הקמת ועדת בדיקה, ולהעניק לה סמכויות של ועדת חקירה, אשר תבחן התנהלות השירותים הווטרינרים בישראל.
המידע שנאסף בעקבות בדיקות פנימיות במשרד גילה, בין השאר, טענות לאי-סדרים כספיים, קבלת החלטות בתחומים מקצועיים משיקולים לא-מקצועיים, בין היתר על-ידי גורמים לא-מקצועיים; המרת משרות של גורמים מקצועיים למשרות אדמיניסטרטיביות; יעוד ושימוש לא מושכל של כספים הנגבים מהציבור (אגרות והיטלים) ופגמים באיוש משרות.
שמחון הצביע על הסיבות שהביאו את הנהלת משרדו לבקש לבחון את התנהלות השירותים הווטרינרים, לנוכח חשיבות תפקידם של השירותים בשמירה על בריאות הציבור. לדבריו, בשירותים הווטרינרים פועלים אנשי מקצוע מעולים וישרים, אך עם זאת, "אי תקינות זו מגבירה מאוד את החשש להתרחשות תקלות בתחומי האחריות של השירותים הוטרינריים. לתקלות בתחומים אלו אם תתרחשנה, תהיינה השפעות קשות על הציבור". לפיכך נדרשה הבדיקה.
בהצעת ההחלטה שתוגש נכתב: "יחידת השירותים הווטרינריים היא יחידת סמך במשרד החקלאות ופיתוח הכפר. היחידה אחראית על מכלול של נושאים ואינטרסים ציבוריים חיוניים שהעיקריים בהם הם: פיקוח על בריאות בעלי-החיים בישראל, פיקוח על ייבוא וייצוא של בעלי-חיים, מוצרים מן החי וחמרים ביולוגיים למדינת ישראל וממנה, פיקוח על תכשירים ותרופות וטרינריות, פיקוח על בתי מטבחיים, הסדרת נושא צער בעלי-חיים ועוד.
"לאופן התפקוד של מערך הפיקוח והטיפול בבעלי חיים השלכות רבות היקף, על שלומו ובריאותו של הציבור ועל היבטים כלכליים משמעותיים מאוד, הנוגעים ליצור, שיווק ויבוא של בעלי-חיים ושל מוצרים מן החי.
התפרצות מחלות בקרב בעלי חיים עלולה לגרום סיכון מהותי לציבור. בחלק מן המחלות טמון פוטנציאל לפגיעה כלכלית קשה, ובחלק אחר של המחלות טמון פוטנציאל לגרימת סיכון לחייהם של בני-אדם. בין המחלות שניתנה להן תהודה: מחלת שפעת העופות, מחלת ספגת המוח ('הפרה המשוגעת'), מחלת הפה והטלפיים, כלבת, ועוד. לפיכך, תפקוד לא הולם של מערכות וטרינריות מגביר מאוד את הסיכון לציבור, הן בהיבט הכלכלי והן בהיבט הבריאותי".
שר החקלאות החליט כי בטרם תתרחש על המדינה בעיה בריאותית וכלכלית שקשה לצפות את מידת פגיעתה, החליט שר החקלאות להקים מייד ועדת בדיקה ממשלתית. ועדת החקירה תתבקש לבחון, בין היתר, את הנושאים הבאים:
- המוכנות המקצועית, המנהלית והארגונית של השירותים הוטרינריים בהיבטי בריאות הציבור, בריאות בעלי-חיים ובכלל זה מניעת מחלות ובלימת מחלות;
- את ההשלכות של פעילות השירותים הוטרינריים על היבטים כלכליים (ובהם יעילות וחיסכון) של מסחר בבעלי-חיים ובתוצרת מן החי, בארץ ובחו"ל;
- היבטים של טוהר המידות בפעילות השירותים הוטרינריים;
- בנוסף, התבקשה הודעה לבחון כל היבט נוסף שתמצא לנכון כי יש לו זיקה לנושאים המפורטים לעיל או שהוא נדרש כדי להבטיח התמודדות נאותה של השירותים הוטרינריים עם התפקידים והאחריות הציבורית המוטלת עליה.
הוועדה תעשה מאמץ לקיים את דיוניה בדרך שתסיר, ככל האפשר, חששות אפשריים מצד עדים פוטנציאליים ליתן עדות, ובמסגרת זו היא תוכל לקיים דיונים, כשיהיה צורך בכך, בדלתיים סגורות ותוך אי פרסום חלק מהעדויות. הוועדה התבקשה להעביר המלצותיה לשר עד 31 בדצמבר 2008.
