שר הביטחון אהוד ברק מביע אחריות פיקודית ומוסרית, כדבריו, להשבת החיילים-החטופים - חיים או מתים. ברק אמר דברים אלה לקראת הבאת עסקת חילופי השבויים הלבנוניים בחיילים הישראלים החטופים בפני הממשלה, לדיון והכרעה בישיבתה השבועית, ועל-רקע אירועי השבוע החולף שכללו פתיחת הליך להכרזת השניים חללים שמקום קבורתם לא נודע אמר (שבת, 28.6.08).
"כחייל, וכי כמי שפיקד על חיילים, וכשר הביטחון, אני קובע שיש לנו אחריות פיקודית ומוסרית להחזיר את הבנים הביתה, חיים או מתים", אמר ברק בפגישה שקיים עם ראש המטות המשולבים האמריקני, האדמירל מייקל מארן.
בישיבת הממשלה (יום א', 29.6.08) תתקיים ההצבעה על עסקת החטופים עם חיזבאללה. כמה שרים מעריכים שלא תהיה מניעה לאישור העסקה.
אף שר לא הודיע מראש כי יתנגד לעסקה. כפי הידוע, ראש הממשלה אהוד אולמרט ושרת החוץ ציפי לבני מתלבטים עם עוד כשישה שרים – שאול מופז, אליהו ישי, דניאל פרידמן, יצחק כהן, שלום שמחון ודניאל פרידמן. לעומתם, תומכים בעסקה שרים בהם אהוד ברק, אבי דיכטר, בנימין בן-אליעזר ועוד תשעה שרים, בהם ראלב מג'אדלה, יולי תמיר, יצחק הרצוג, מאיר שטרית, גדעון עזרא, יצחק איתן, יעקב בין-יזרי ואריאל אטיאס.
גם הרמטכ"ל גבי אשכנזי, וראש אמ"ן, הביעו עמדתם בזכות אישור העסקה. השבוע הודיע אשכנזי כי הוא תומך בעסקת חילופי השבויים עם חיזבאללה. "על-רקע הניסיונות להגיע להסכם לשיחרור חיילי צה"ל החטופים, אני מבקש להדגיש כמפקדו של צבא הגנה לישראל שזוהי מחויובותו הערכית ורבת השנים לעשות כל שביכולתינו כדי להשיב את כל חיילינו שנפלו בשבי האוייב במילוי תפקידם כלוחמיה ומגיניה של מדינת ישראל", אמר בטקס סיום קורס פיקוד ומטה במחנה גלילות. "אני מקווה שלא ירחק היום ונזכה לראותם שוב עימנו".
מן העבר השני - ראש השב"כ, יובל דיסקין, וראש המוסד, מאיר דגן, הטוענים כי נסראללה יראה בהחזרת המחבל סמיר קונטאר ניצחון במלחמת לבנון.
אחת הסיבות להבהרה מצד השר ברק - לפיה קיימת אחריות פיקודית ומוסרים להשבת הבנים, חיים או מתים - היא החשש של משפחות החטופים, כי הליך ההכרזה על גולדווסר ורגב כחללים יגרום למסמוס העסקה ולביטולה, בסופו של דבר, בשל המחיר שתיאלץ ישראל לשלם. עופר רגב הביע ביום שישי חשש ששני החיילים – אחיו אלדד ואהוד גולדווסר – יוכרזו כחללים עוד קודם לישיבת הממשלה.
משפחות החיילים החטופים צפויות להגיע בבוקר לירושלים, וזאת יחד עם חבריהם של אהוד ואלדד לפלוגת המילואים, על-מנת להפגין אל מול ישיבת הממשלה בקריאה לשרים לתמוך בעסקה.
בשבוע שעבר נפגשו משפחות גולדווסר ורגב עם השרים השונים, ועל-פי ההערכות - צפויים רוב השרים לתמוך בביצוע העסקה להשבת החטופים לישראל, חיים או מתים.
ביוש שישי בערב שוחח המתווך הישראלי עופר דקל עם עמיתו הגרמני על הדוח שאמור חיזבאללה להעביר בעניין המגעים בדבר שחרורו של רון ארד.
אם תאושר העסקה, יימסר בשלב הראשון דוח שיימסר על-ידי חיזבאללה באשר למאמציו להביא מידע על הנווט השבוי רון ארד. אם המידע יספק את ישראל, יתבצע השלב השני בעסקה - שחרור וארבעה שבויי מלחמה תמורת גופותיהם של גולדווסר ורגב.
ארבע הבעיות העיקריות שאיתן יצטרכו השרים להתמודד הן:
- שחרור קונטאר מהווה הפרת הבטחה שלטונית של ראש הממשלה הקודם אריאל שרון למשפחת ארד, ולפיה לא ישוחרר קונטאר קודם שיימסר מידע על הנווט השבוי;
- הכללת פלשתינים בהסכם, למרות שמדובר בפלשתינים בודדים עליהם תחליט ישראל;
- מתן שבויים חיים תמורת גופות;
- מידת ההשפעה של הצלחת העסקה על היחס של חמאס לגלעד שליט.