קארין קוניקוב, רק בת 13 וחצי ועולה לכיתה ח' בחטיבת הביניים 'האלון' ביבנה אך כבר הספיקה לזכות בשני המקומות הראשונים באליפות קרואטיה הפתוחה לשחיה צורנית.
למרות גילה הצעיר, קארין פעילה בענף השחייה מזה 8 שנים והשתתפה בתחרויות רבות במסגרת אגודת "הפועל פארק המים יבנה". היא מתאמנת מידי יום בהתמדה רבה, שבעה ימים בשבוע, שלוש שעות בכל אימון. בסופי שבוע היא משתתפת באימוני נבחרת ישראל בהדרכת המאמנות לולה ולריסה קונין בבריכה האולימפית במכון וינגייט.
באליפות קרואטיה הפתוחה השתתפו שחייניות מרוסיה, שוויץ, צ'כיה, אוסטריה, הונגריה, שוודיה וישראל. קארין זכתה במקום הראשון בתחרות "קומבינה" ובתחרות "קבוצתית". קארין השתתפה באליפות וייצגה את נבחרת ישראל המונה 10 ספורטאיות, בינהן גם אורלי ליקמן (14) ונועם צ'רניחובסקי (15) מיבנה תלמידות חט"ב "האורן".
בבית הספר האלון ביבנה גאים מאד בהישגיה של קארין, וסגל המורים והתלמידים מפרגן לה מאד. שלום הלר, סגן מנהל חט"ב "האלון" ומחנכה של קוניקוב סיפר השבוע כי בנוסף על הצטיינותה בשחייה צורנית "קארין היא תלמידה מצטיינת בלימודיה התורמת רבות לאווירה נעימה בכיתה, הן לימודית והן חברתית".
בימים אלה מתאמנת קארין במרץ לקראת אליפות נוספת שתתקיים ביער ציפורי בירושלים בחודש יולי.