עמותת במקום, האגודה לזכויות האזרח, המועצה האזורית לכפרים הבלתי מוכרים, המרכז הערבי לתכנון אלטרנטיבי ומרכז עדאלה יוצאים בביקורת קשה נגד היעדר ההתייחסות לכפרים הבדואים בוועידת הנגב 2008 (יום ג', 1.7.08).
הוועידה תארח שרים, אנשי עסקים ונציגי שלטון מקומי ותעסוק בפיתוח הנגב. לדבריהם, "לא ייתכן פיתוח אמיתי לנגב ללא הכרה ופתרון תכנוני עבור עשרות כפרים בדואים בהם מתגוררים אלפי תושבים", הם אומרים.
ועידת הנגב תקיים מספר מושבים, ביניהם מושב לפיתוח תעסוקתי של הנגב, מושב שיעסוק במעבר יחידות צבאיות לנגב כמנוף לפיתוח ומושב שידון באפשרויות לצמיחה תרבותית בנגב.
הנציג היחיד לקהילה הבדואית בשלושת הפאנלים הללו הוא ראש העיר רהט, מר טאלל אלקרנאוי, אשר משתתף בדיון על העברת יחידות צבאיות לנגב.
לטענת הארגונים, דיון בפיתוח תעסוקתי של הנגב תוך התעלמות מכרבע מאוכלוסייתו, הינו תמוה ומקומם. יש מקום לשתף את נציגי האוכלוסיה הבדואית מהעיירות ומהכפרים בדיון זה, הן כקהל יעד עיקרי לשינוי בתחום, והן כדוברים היכולים לתרום לחידוד השאלות הרלוונטיות.
עוד לטענתם, ראוי היה לו ועידת הנגב אשר נושאת את הכותרת 'מחוללים שינוי', הייתה מוצאת לנכון להתייחס לצרכיהם הכלכליים והחברתיים של כל אוכלוסיית המחוז, כולל עשרות אלפי תושבים אשר מתגוררים בכפרים ללא מערכות תשתית בסיסיות, כגון מים זורמים וחשמל, וללא שירותי חינוך ובריאות במקום מגוריהם. תושבים אלו מנסים מזה שנים לחולל שינוי במציאות חייהם - וראוי היה שנציגי הוועדה יקדישו חלק מהדיונים לשמיעת קולם של תושבים אלו ולהידברות עמם.
בימים אלו מתקיים תהליך שמיעת התנגדויות לתוכנית המתאר המחוזית למטרופולין באר שבע, תוכנית אשר חרתה על דגלה את פיתוחו של הנגב בכלל, ואת הסדרתם התכנונית של הכפרים הלא מוכרים בפרט. ארגונים רבים ותושבים, הגישו התנגדויות לתוכנית, בהן הם טוענים כי התוכנית מתעלמת מקיומם של הכפרים הלא מוכרים, ולא מציעה פתרונות תכנוניים עבורם, אף שמדובר בכפרים אשר עונים על כל הקריטריונים של יישוב קיים ומתפקד.
אי ההכרה בלמעלה מ-30 כפרים בדואים גורם לכך שלא ניתן לאשר עבורם תוכניות מתאר בהתאם לחוק. התוצאה היא אי מתן היתרי בנייה, ותושבים אשר חיים באופן מתמיד תחת איום של הריסת בתיהם.
