חברת Hitachi הודיעה על טכנולוגיה חדשה, באמצעותה תוכל לייצר דיסקים קשיחים בגודל 3.5" עם נפח של 5 טרה-בייט עד 2010. מדובר בפריצת דרך המתבססת על פיתוח ראש מגנטי חדש בטכנולוגיית CPP-GMR (או: Current Perpendicular-to-Plane Giant Magneto-Resistance), אשר תאפשר רגישות גבוהה מזו שיש כעת לראשים מגנטיים, וכך ניתן יהיה לגלות גם שדות חלשים וקטנים יותר. לפי היטאצ'י, עד 2010 יספקו שני דיסקים בלבד נפח אחסון שווה ערך לזה של המוח האנושי.
לאתר שדות חלשים הדיסקים הקשיחים היום ממשיכים להכפיל את נפחם בערך אחת לשנה וחצי-שנתיים, אך ככל שהדיסקים הולכים וקטנים, כך גדלה צפיפות הכתיבה עליהם, והשדות המגנטיים הופכים קטנים וחלשים. הראש המגנטי החדש של היטאצ'י יאפשר להמשיך ולהקטין דיסקים ועדיין לאתר שדות קטנים וחלשים.
טכנולוגיית ה-GMR זיכתה שני חוקרים בפרס נובל
[קישור] ב-2007. מדובר באפקט פיזיקלי שהתגלה ב-1988, ומשפיע על מטען האלקטרונים ותנועתם. היטאצ'י אינה הראשונה להשתמש בטכנולוגיה, מאחר ו-IBM כבר הצליחה למזער באמצעותה דיסקים. עם זאת, חטיבת הדיסקים של IBM נרכשה על-ידי היטאצ'י לפני כחמש שנים.
מגדילים צפיפות הראשים המגנטיים מסוג CPP-MGR יאפשרו להגדיל עוד את צפיפות הדיסק עד ל-1 טרה-בייט לאינץ' מרובע, והראש יוכל להבחין ולקרוא מרחקים בין מסלולים בגודל 30 ננו-מטר בלבד.
