מנהיגי ישראל וסוריה היו קרובים יותר מתמיד ללחיצת יד, אבל גם הפעם זה לא קרה. כל מה שנותר הוא תמונה שבה נראים השניים עומדים במרחק מטרים ספורים זה מזה, שניהם מחייכים אבל לא זה לזה.
הפגנות נגד אסד ראש הממשלה אהוד אולמרט ונשיא סוריה בשאר אסד סיימו (14.7.08) את ביקורם בפריז בצפייה במצעד הצבאי השנתי לרגל חגיגות יום הבסטיליה.
4,000 שוטרים וחיילים, 241 פרשים ו-65 מטוסים השתתפו במפגן המרהיב. הנשיא אסד הביט במתרחש מבעד למשקפי שמש כשהוא מתעלם מהסערה הציבורית בצרפת בעקבות השתתפותו במפגן החגיגי: לא רחוק מבימת המנהיגים נעצרו עשרות פעילי זכויות אדם שמחו נגד רודנות המשטר הסורי.
קציני צבא צרפתים (בדימ.) הגישו מחאה רשמית לנשיא ניקולא סרקוזי בשל השתתפותו של אסד. הם מאשימים את סוריה באחריות לפיגוע הטרור בכוח צרפתי של חיילי או"ם בלבנון. 58 חיילים נהרגו, אולם ראש ממשלת צרפת טען כי סוריה לא הייתה מעורבת בפיגוע ומדובר בפעולה של החיזבאללה.
את כולם, כמעט לצד אסד, סרקוזי ואולמרט התארחו במצעד הצבאי לציון יום העצמאות הצרפתי שורת אישים בכירים. ביניהם: מזכ"ל האו"ם באן קי-מון; נשיא מצרים חוסני מובארק; נשיא הרשות הפלשתינית אבו מאזן, קנצלרית גרמניה אנגלה מרקל; ראש ממשלת בריטניה גורדון בראון; נשיא לבנון מישל סלימאן; שליט קטאר, ועוד.
בתום המצעד לחצו המנהיגים ידיים והחליפו ברכות. הנשיא אסד הסיר את משקפי השמש ובירך את כולם, כמעט.
