הרעיון על שימוש בחוט דנטלי לשיניים מעייף אתכם? אם כך כדאי לדעת שחניכיים מדממות ונפוחות עלולות להעלות את הסיכון לסרטן הלבלב. כך על-פי מחקר חדש, שפורסם השבוע בעיתון של המוסד הלאומי לסרטן.
סרטן הלבלב הוא הסרטן הרביעי הגורם למוות. המחלה פגעה בכ-34,000 בני אדם בשנה שעברה וגרמה למותם של יותר מ-32,000.
חוקרים מבית הספר הארוורד לרפואה ציבורית שבבוסטון סקרו יותר מ-50,000 גברים מתחום הרפואה, (כמחציתם רופאי שיניים) כדי לקבוע מי מהם סבל ממחלת מיסב השן, ואז עקבו אחריהם למשך 16 שנה. 216 מהם פיתחו בסופו של דבר את סרטן הלבלב.
לאחר שלקחו בחשבון גורמי סיכון מוכרים כמו עישון, צריכת אלכוהול ומשקל גוף, גילו החוקרים כי אלו שסבלו ממחלת חניכיים היו בסיכון גבוה יותר ב-64% לפתח את הסרטן בהשוואה לאלו עם חניכיים בריאות.
גברים שאיבדו את שינהם כתוצאה ממחלת חניכיים חמורה היו בסיכון גבוה פי 2.7. מאחר שמדובר בסרטן קטלני, החוקרים מאמינים כי ישנה חשיבות רבה להתווספות גורם סיכון נוסף שיעזור להבין טוב יותר את המחלה.
החוקרים הדגישו את הצורך במחקרים נוספים שיתמכו בממצאים, לפני שניתן יהיה לקבוע קשר סופי בין השניים. כמו-כן יש לציין כי המחקר לא כלל נשים ולכן אין דרך לדעת אם הממצאים מתייחסים גם אליהן.
מחקר קודם שנעשה בתחום הראה כי מחלת חניכיים גורמת לעליה בסיכון להתקפי לב ושבץ. ייתכן ובגלל שחיידקים מהפה שעוברים לזרם הדם גורמים לחסימת העורקים. מחקרים אחרים גילו קשר בין מחלת חניכיים לסוכרת וללידה מוקדמת. אותם חיידקים למעשה יכולים גם לעורר דלקתיות בלבלב, מאמינים החוקרים, ולאפשר לתאים ממאירים להתפתח.
המחקר, לדברי החוקרים, ללא ספק מוסיף למה שכבר ידוע לגבי החשיבות של בריאות הפה בהיבט של הבריאות הכללית. למרבה המזל, מחלת חניכיים ניתנת למניעה וטיפול.
כדי לשמור על שיניים בריאות, האיגוד הדנטלי האמריקני ממליץ על צחצוח השיניים פעמיים ביום ושימוש בחוט דנטלי פעם ביום וכן ביקורים קבועים אצל רופא השיניים.
